Типичная ВАХ тиристора, проводящего в одном направлении (с управляющими электродами или без них), приведена на рис 2. Она имеет несколько участков:
§ 
Между точками 0 и 1 находится участок, соответствующий высокому сопротивлению прибора — прямое запирание.
§ В точке 1 происходит включение тиристора.
§ Между точками 1 и 2 находится участок с отрицательным дифференциальным сопротивлением.
§ 
Участок между точками 2 и 3 соответствует открытому состоянию (прямой проводимости).
§ В точке 2 через прибор протекает минимальный удерживающий ток Ih.
§ Участок между 0 и 4 описывает режим обратного запирания прибора.
§ Участок между 4 и 5 — режим обратного пробоя.
Вольтамперная характеристика симметричных тиристоров отличается от приведённой на рис. 2 тем, что кривая в третьей четверти графика повторяет участки 0—3 симметрично относительно начала координат.
По типу нелинейности ВАХ тиристор относят к S-приборам.
