Быстрый экономический рост, наметившийся с 2000 г. и продолжающийся последние шесть лет, впервые позволяет сформулировать для России долгосрочную цель развития, которая ранее никогда не выглядела реалистично. В пределах существующего горизонта долгосрочного экономического планирования у России появляется возможность выйти из категории среднеразвитых стран, в которой наша страна находилась на протяжении всего XX в., и присоединиться к группе развитых стран. Осуществление данной цели невозможно без прорыва в технологической сфере, без создания новых производственных возможностей, т.е. без развития инновационной сферы.
Специфика сложившейся ситуации заключается в том, что в России имеются значительные фундаментальные и технологические заделы, уникальная научно-производственная база и высококвалифицированные кадры. В то же время начиная с 1990-х годов инновационная сфера находится в глубоком кризисе и характеризуется слабостью инновационной ориентации отечественных предприятий, снижением спроса на научно-техническую продукцию как со стороны государства, так и со стороны негосударственного сектора экономики, что приводит к сокращению объемов производства наукоемкой продукции, зачастую заменяемой ее технически более простой и дешевой.
Кроме того, активизация инновационной деятельности также является одним из важнейших факторов развития и эффективного функционирования социально-экономического комплекса региона. Тем более что инновации носят ярко выраженный территориальный характер, хотя региональные инновационные процессы неразрывно связаны с решением общероссийских научно-технических проблем.