По-перше, Веб-сервер -це комп'ютер, що постійно знаходиться в Інтернеті, по-друге, це програма, яка передає вашу інформацію на комп'ютери користувачів, і, по-третє, під цим розуміється сукупність пов'язаних між собою сторінок, що розказують про вашу фірму і її послуги (останнім часом для усунення цієї плутанини в третьому випадку використовується термін Веб-сайт).
Тепер по порядку,
Комп'ютер, використовуваний як веб-сервера:
Може розташовуватися у вас в офісі.Плюси:Ви завжди зможете оперативно перейти на інше програмне забезпечення, додати або змінити серверні компоненти. У плані управління своїм сайтом ви абсолютно вільні. Ви також можете нарощувати продуктивність комп'ютера і робити стиковки з своєю внутрішньою базою і т.п. Мінуси: Достатньо висока вартість оренди виділеного каналу (від $200 в місяць), необхідність мати кваліфікованого системного адміністратора для підтримки серверу і регулярного оновлення системи захисту від злому (зарплата від $700). Наявність дорогого комп'ютера (Р-4 -750 MHz, 256Мb, НDD-SCSI і т.п.) від $2000 - 3000.
Місце на сервері орендується у провайдера.Плюси:Відносно низька вартість оренди - (від $20 в місяць), проблеми захисту і адміністрування серверу лягають на провайдера. Висока швидкість доступу до вашого серверу. Наприклад, за $б5/мес. на майданчику «Голден телеком» ви - можете організувати свій сервер (50 Мб), що використовує самі передові технології: бази даних, завести собі необмежену кількість віртуальних поштових скриньок, управляти списками розсилки, редагувати дані на сервері з свого офісного комп'ютера і т.п. Мінуси:Ви можете використовувати тільки те програмне забезпечення, яке дозволить провайдер. Часто в цілях безпеки не всі його можливості вам дозволять використовувати. Достатньо незручний доступ до ваших файлів по FTP-протоколу.
Звичайно кожен поважаючий себе провайдер дає безкоштовно 1 - 5 Мб своїм користувачам (для невеликого серверу це більш ніж достатньо). Якщо вам з ним не пощастило, то в світі (і в Росії зокрема) існують сервери, які безкоштовно надають таку послугу. Найвідоміші з них: www.geosites.com, www.webjump.com - у них за океаном і www.chat.ru, www.narod.ru - у нас.
Можна також розмістити свої сторінки на одному з туристичних серверів. Але це рекламні сервери, і це коштуватиме хай невеликих, але грошей (які, правда, окупають себе). При цьому ім'я вашого серверу в мережі матиме вигляд типу www.glasnet.ru/~yourfirm або www.tours.ru/solvex.