Бурное развитие Интернета и привлечение коммерческих источников финансирования произошло лишь в начале 90-х годов. Этот второй этап впервые представил новую технологию широчайшим слоям населения и заложил основы коммерческому использованию интернет-технологий. Это стало возможным благодаря нескольким факторам. Во-первых, в начале 90-х годов удельный вес постиндустриальных отраслей в экономике развитых стран превзошел удельный вес традиционных отраслей. Именно в начале 90-х годов произошёл настоящий бум в производстве электронно-вычислительных устройств, телекоммуникационного оборудования, кабельного телевидения и т.п.
Во-вторых, Интернет приобрел графически привлекательный вид, удобный для большинства пользователей. Так в 1992 году была изобретена новая служба, получившая название «Всемирная паутина» (англ. – «world wide web, WWW»). Опираясь на разработанный язык гипертекстовой разметки документов (HTML), WWW позволял любому пользователю Интернета публиковать свои текстовые и графические материалы в привлекательной форме, связывая их с публикациями других авторов и предоставляя удобную систему навигации. Более того, в 1993 году появился первый удобный навигатор сети – браузер Mosaic, способный просматривать документы, созданные в языке HTML, и поток информации по WWW составил 1% от полного потока информации в NSFnet. На сегодняшний день WWW является наиболее распространенной службой Интернета.
Улучшение графического интерфейса в компьютерных технологиях идёт постоянно. Собственно, как считает российский исследователь Д. Иванов – это одна из основных черт современного общества. Графический интерфейс виртуализирует социальные отношения. Интерфейсом Интернета в большей части случаев выступает браузер – специальная программа для просмотра содержания Интернета. По умолчанию, вместе с операционной системой Windows большинство пользователей получают доступ к Интернету через Internet Explorer. Однако существуют и другие программы – Opera, Firefox, а также программы, работающие в среде Linux или на компьютерах Apple.
Улучшение пользовательского интерфейса и рост постиндустриальных секторов экономики привели к тому, что Интернет стал развиваться особенно быстро именно с начала 90-х годов. К 1992 г. Интернет насчитывал более миллиона соединенных компьютеров. На рубеже тысячелетий их число увеличилось как минимум в тридцать раз. А собственно интернет-аудитория, то есть количество конечных пользователей выросло с нескольких миллионов до полумиллиарда. К 2001 году по оценкам разных экспертов в сети насчитывалось более 100 млн. уникальных узлов (серверов, рабочих станций, различных устройств с прямым подключением к Интернет). За 2000-й год прирост последнего показателя составил 45%. Количество документов, представленных в Интернет, достигло 600 млрд., увеличиваясь в день почти на 5 млн.
Небывалая динамика развития интернет-технологий привела к так называемому буму «дот-комов». В переводе с английского «дот-ком» означает доменное имя в зоне .com. Такие доменные имена использовали интернет-компании. Возникла огромная масса интернет-компаний, которые в основном базировались в Калифорнии – родине компьютерных технологий. Эстер Дайсон в своей книге «Жизнь в эпоху Интернета» так описывает парадоксальную ситуацию, возникшую в девяностые годы:
«Как создать собственную компанию в Кремниевой долине:
Шаг 1. Отправляйтесь в Menlo Park. Найдите дерево.
Шаг 2. Потрясите дерево. С него посыплются потенциальные инвесторы.
Шаг 3. Прежде чем потенциальные инвесторы успеют опомниться, произнесите следующее заклинание:
«Интернет! Электронная коммерция! Распределенные предложения масштаба предприятия! Java»!
Шаг 4. Инвестор дает вам 4 миллиона долларов.
Шаг 5. Через 18 месяцев выпускайте акции в открытую продажу.
Шаг 6. После того как получите свой чек, снова отправляйтесь в Menlo Park. Ищите дерево».
На данном этапе потенциальная прибыльность Интернета в подавляющем количестве случаев не соответствовала реальной рентабельности интернет-проектов. Так, например, в девяностые годы ни один из интернет-магазинов не вышел на уровень самоокупаемости. Вместе с тем, на этом этапе происходило стремительное развитие интернет-технологий. Это было связано, как с большими инвестициями, так и с развитием самих технологий. Интернет-каналы повышали пропускную способность, а интерфейс пользования становился всё более и более дружественным к конечному пользователю. Кроме HTML стали использоваться и другие языки программирования, а также базы данных.
Третий этап развития интернет-технологий начался на рубеже нового тысячелетия. Можно сказать, что он совпал с кризисом дот-комов. В марте 2000 года произошло обвальное падение курса акций интернет-компаний. Тысячи из них обанкротились. Однако развитие интернет-технологий не прекратилось, наступил следующий этап развития интернет-технологий.
