Двоичные цифровые сигналы получаются из аналоговых с помощью радиоэлектронных устройств, называемых аналого-цифровыми преобразователями (АЦП).
Согласно названию АЦП преобразуетаналоговый сигнал (напряжение, изменяющееся во времени 
и содержащее информацию), в двоичный 
-разрядный цифровой сигнал.
Значит, двоичный цифровой сигнал – это просто дискретная формааналогового сигнала в виде набора из постоянных напряжений, поэтому и он содержит информацию, которая количественно выражается числом в двоичной системе счисления.
АЦП можно изобразить в виде, показанном на рис.1.
|
| Рис.1 Графическое обозначение аналого-цифрового преобразователя
|
Применяются АЦП в автоматических системах управления (АСУ) технологическими процессами для ввода информации в управляющую ЭВМ от датчиков состояния различных объектов управления, для ввода информации в компьютер от нестандартных внешних устройств, таких как измерительные приборы экспериментальных установок и т.д.
Существуют радиоэлектронные устройства, выполняющие обратное преобразование – это цифро-аналоговые преобразователи(ЦАП). ЦАП преобразуют входной цифровой сигнал в аналоговое выходное напряжение 
. Это позволяет, например, использовать цифровые сигналы для управления с помощью их аналога работой исполнительных механизмов, таких как электрические двигатели, реле, выключатели и т.д.
