Особенностью современных информационных процессов является то, что они часто реализуются с помощью компьютеров. Они характеризуются наличием 4 основных этапов: передачи, хранения, обработки и представления информации.
С появлением и внедрением компьютеров выделилась и стала интенсивно развиваться область, ориентированная на их создание и применение, получившая в Европе название «информатика».
В настоящее время информатика - это наука, техника и технология, связанные с компьютерным (машинным) представлением, хранением, обработкой и интерпретацией информации.
Как наука она занимается формализованным представлением информации, предписаний по ее переработке и интерпретации, а также формализованным представлением компьютеров - машин, перерабатывающих информацию. Автоматизация, ознаменовавшаяся введением вычислительных средств в традиционные процессы порождения, представления, хранения и обработки информации, определила первостепенный интерес к основным сущностям таких процессов и привела в результате к основному методу информатики - моделированию информационных процессов с помощью компьютеров. Предметом информатики является анализ и моделирование информационных взаимосвязей и структур в различных областях применения. Цель - создание методов решения на компьютерах задач информационной обработки.
Информатикавключает в себя следующие научные направления (аспекты):
– теоретическая информатика;
– вычислительная техника и кибернетика;
– разработка программного обеспечения;
– языки программирования, трансляторы и операционные системы;
Объектом исследования информатики как науки являются информация и информационный процесс.
В качестве техники информатика сосредоточена на разработке и организации вычислительных систем и их программного обеспечения. Ее предметом в этом случае является анализ, моделирование и проектирование компьютерных комплексов, сетей и программ для них. Цель состоит в построении эффективных инженерных методов создания компьютерных систем и их программного обеспечения.
Как технология информатика имеет дело с эксплуатацией и применением вычислительных систем и их программного обеспечения. В данном случае ее предмет - это способы, приемы и средства использования компьютеров для решения задач в различных областях. Целью является создание эффективных технологий массового применения компьютерных систем, комплексов и сетей.
Влияние информатики на современное общество столь значительно, что необходимо не только знать о ее существовании, но и понимать, что, почему и как происходит в этой сфере, какое воздействие на общество информатика уже оказывает и какое может оказать в будущем.