Микропроцессор – это программно-управляемое устройство в виде интегральной микросхемы (БИС или СБИС), предназначенное для обработки цифровой информации. Т.к. все современные процессоры имеют интегральное исполнение, синонимом микропроцессора стал термин процессор.
Микроконтроллер – специализированный процессор, предназначенный для реализаций функций управления (control - управление).
Цифровой сигнальный процессор (DSP – Digital Signal Processor) - специализированный процессор, предназначенный для обработки ифровых сигналов.
Микропроцессорная система представляет собой функционально законченной изделие, состоящее из нескольких цифровых устройств, включая процессор. Это понятие определяет широкий набор законченных изделий, начиная с микроконтроллеров, выполненных на интегральных микросхемах, и заканчивая компьютерными системами, представляющими собой конструктивно законченные устройства (системный блок, клавиатура, монитор и т.д.). В дальнейшем мы будем рассматривать простейшие (однокристальные) микропроцессорные системы, содержащие помимо процессора основную память и устройства ввода-вывода, а также другие вспомогательные модули. Такие процессорные системы можно отнести к классу микропроцессоров.
Под организацией микропроцессоров будем понимать совокупность его узлов (устройств, блоков, модулей), связи между узлами и их функциональные характеристики. Выделяют два типа организации процессора – физическую (в виде принципиальной схемы) и логическую (в виде структурно-функциональной схемы).
Под архитектурой процессора будем понимать совокупность его программно-аппаратных средств, обеспечивающих обработку цифровой информации (выполнение программ), т.е. совокупность всех средств доступных программе (или пользователю). Это более общее понятие включает в себя набор программно-доступных регистров и операционных устройств, систему основных команд и способов адресации, объем и организация адресуемой памяти, виды и способы обработки данных (обмен, прерывания, прямой доступ к памяти и др.)