Назначение сервиса Usenet

Usenet - это система телеконференций (или группы новостей), представляющая собой распределенную информационную систему. В Usenet нет центрального места хранения, и информация осуществляет постоянное движение в сети от сервера к серверу, от сервера к клиенту, от клиента к серверу. Когда пользователь отправляет сообщение, вначале оно становится доступно только на его сервере. Но каждый сервер news обменивается сообщениями с несколькими соседними серверами, и таким образом сообщение оказывается на каждом сервере в сети.

В настоящее время практически весь Usenet-трафик передаётся по Интернету, а формат сообщений и способ их передачи очень похож на электронную почту. Однако, если электронная почта используется прежде всего для общения «один на один», то Usenet действует по принципу «один для всех».

Сообщения, которые пользователь публикует в Usenet, организуются в тематические категории, называемые конференциями или новостными группами. Сообщения в группе обычно не задерживаются более нескольких дней (стандартное значение по умолчанию - 5).

Группы новостей образуют собственную иерархию, подобную структуре доменных имён. Например, группы sci.math и sci.physics находятся внутри иерархии sci (сокращение от англ. science — наука).

Основные иерархии конференций Usenet составляют «Большую Восьмёрку»:

• comp.*: обсуждение тем, связанных с компьютерами (comp.software, comp.sys.amiga);

• misc.*: разнообразные темы (misc.education, misc.forsale, misc.kids);

• news.*: новости Usenet-a (news.groups, news.admin);

• rec.*: развлечения и отдых (rec.music, rec.arts.movies);

• sci.*: научные дискуссии (sci.psychology, sci.research);

• soc.*: социальные темы (soc.college.org, soc.culture.african);

• talk.*: разговоры, в том числе на «горячие» темы (talk.religion, talk.politics);

• humanities.*: искусство, литература, философия (humanities.classics, humanities.design.misc).

С помощью приложений для работы с Usenet пользователь может «подписаться» на любые доступные конференции. Он может выбрать одну или несколько подгрупп и осуществить на них подписку. Подписка подразумевает процедуру оповещения пользователя о появлении новых статей по интересующей его теме. Естественно, что пользователь и сам может отправить свое мнение, оформленное в виде сообщения, в группу. Сообщение оформляется в соответствии со стандартом почтового сообщения Internet. Фактически Usenet выполняет функции периодического издания.