Опытом установлено, что форма и размеры проводника не меняются и если при этом остаются неизменными внешние условия (не изменяется среда, в которой находится проводник), не изменяется расположение окружающих предметов, то чем больше q, сообщаемый проводнику, тем больше его потенциал.
q=СИ
Постоянная С есть величина, характерная для каждого проводника при данных внешних условиях и называется электрической емкостью.
(1)
Емкость проводника численно равна заряду, изменяющему потенциал проводника на единицу.
В системе СИ за единицу емкости принимается емкость такого проводника, у которого при изменении заряда на 1к потенциал меняется на 1в. Эта единица называется фарадой.
, то 
; 
(СГС)
За единицу емкости принимается емкость шара радиусом в 1 см.
Емкость в 1ф обладает шаром R = 10-12км.
R3 = 6400 км, С3 = 6,4·10-4ф.
1мкф = 10-6ф; 1nф = 10-12ф.
С = εС0, С0 = 4πε0R – емкость шара в вакууме.
Т. е. емкость шара в диэлектрике по сравнению с емкостью в вакууме увеличивается в ε раз.
Емкость проводника не зависит от его химического состава, но существенно зависит от внешней формы.
