Фірма IBM створила методологію діаграм вхід-обробка-вихід (низхідне проектування), тобто, HIPO (Hierarchical Input-Processing-Output., або специфікація інтерфейсів. Згідно з даним підходом структура програми представляється у такому вигляді(рис.7.2)
| Специфікації
1……………………………………………
2……………………………………………
3…………………………………………….
|
|
Рис.15.1 Ієрархична блок-схема програми
Головне полягає в тому, що використовується деякий формалізований і регламентований підхід до документування. Діаграми IPO є основними в технології. У діаграмах виділено 3 колонки. У лівій записується вхідна інформація (та, що подається на вхід алгоритму), в середній описаний процес (алгоритм), в правій - вихідна інформація.

Рис.15.2 IPO- діаграма
Мова заповнення IPO діаграм не обмовляється і може бути будь-яким. Кожна діаграма відповідає одному рівню (кроку) проектування. На одній діаграмі має бути не більше 6-7 програмних блоків, що уточнюють назву (характер) роботи. Це заставляє проектувальника системи розбивати її по рівнях на невелике число підсистем і побудувати для всієї системи деяке дерево розглядів проектування. Назва, що привласнюється одному блоку має бути коротким, загальноприйнятим і обов'язково зберігатися без змін у всіх діаграмах системи. При необхідності кожна назва може бути довизначена і розширена в спеціальної області, званою областю специфікацій. Всі IPO діаграми мають строго формалізовану систему заслань, які задаються наочно на HIPO діаграмах. Якщо якийсь блок уточнюється іншими IPO діаграмами, то йому привласнюється відповідний номер. Якщо блок не має уточнюючого номера зв'язку, то його деталізація закінчена, і він може бути безпосередньо закодований на на мові програмування. Формалізована система заслань дозволяє проектувальникові і адміністраторові легко стежити і впливати на процес розробки системи.