Символы - одно из ключевых понятий во Flash. Символом может быть, как простейшая геометрия или их объединение, так и целая анимация (movie). Это позволяет использовать символы, как мощный механизм создания абстракций во Flash.
Например, можно сделать символы - колесо, корпус, стекла, антенны. Потом все это объединить в символ - автомобиль.
Символы добавляют гибкости вашей сцене. В любой момент вы можете изменить содержание и вид символа, что существенно сокращает затраты на модификацию Flash сцен.
Существует три вида символов: анимация (movie clip), кнопка (button) и изображение (graphic):
1. Изображение (graphic), представляет собой символ, состоящий из единственного кадра. Отсюда следует его статичное название. Если символ действительно представляет собой статичный (не анимирующийся) объект, лучше сделать его изображением (graphic).
2. Кнопка (button). Во Flash есть специально приспособленный под функции кнопки вид символа. В нем имеется 4 кадра: Up, Over, Down, Hit, которые содержат следующие состояния кнопок: Up - обычное состояние кнопки; Over - когда курсор мышки находится над кнопкой; Down - когда курсор находится над кнопкой и нажата клавиша мыши; Hit - обычное состояние, для кнопки, содержащей ссылку, которую пользователь уже посещал.
3. Анимация (movie clip). Символ этого типа может восприниматься как объект типа Movie в ActionScript (это встроенный язык Flash).
Символы могут быть вложенными вне зависимости от типа. Это является самым главным их достоинством. Например, можно сделать кнопку, которая начнет двигаться, когда над ней будет "пролетать" курсор мыши, просто поместив в кадр Over символ - анимацию.