Из всего многообразия проблем, решаемых при бурении глубоких скважин различного назначения, одно из первых мест принадлежит буровым растворам (промывочным жидкостям). Это определяется не только особой важностью технологических функций растворов, но и тем, что они являются средой, в которой происходят процессы разрушения горных пород на забое и формирование ствола скважины в течение длительного периода ее строительства
Современные промывочные жидкости представляют собой многокомпонентные системы, технология приготовления и управления свойствами которых в настоящее время приобретают все более самостоятельное научное и практическое значение при бурении глубоких скважин на твердые, жидкие и газообразные полезные ископаемые.
Промывочные жидкости претерпели долгое и сложное развитие от "буровой грязи" до сложнейших композиций с заранее заданными и регулируемыми физико-химическими и технологическими свойствами. Более 2000 лет назад в Китае применялось смачивание водой забоя скважин ударного бурения для удаления илистой выбуренной массы. Известны попытки применения в 1815 г. промывки при проходке скважин ударно-канатным способом. Однако до начала ХХ столетия промывочные жидкости в бурении широко не использовались.
Революционный этап в развитии промывочных жидкостей начался одновременно с развитием вращательного бурения.
Главной особенностью последующих исследований промывочных жидкостей явилось использование для химической обработки большой группы новых химических реагентов: защитные коллоиды – карбоксиметилцеллюлоза (КМЦ), акриловые полимеры, модифицированный крахмал, конденсированная сульфит-спиртовая барда (КССБ), понизители вязкости – синтаны, кортаны, окисленный лигнин, хромлигносульфонаты, хроматы и ряд специальных реагентов – смазочных добавок, эмульгаторов, пеногасителей, бактерицидов и др. В настоящее время в ассортименте бурения находится более 50 основных реагентов и сотни их разновидностей. С помощью этих реагентов стало возможным придавать промывочным жидкостям способность преодолевать температурную агрессию, создавать специализированные промывочные жидкости для различных геолого-технических условий и тем самым значительно расширять возможности бурения.
Особенности физико-химического состояния буровых растворов как тиксотропных дисперсий обусловливает выполнение ими всех важнейших функций в бурении. Исследование закономерностей образования и деформирования дисперсных систем, а также управления ими является предметом физико-химической механики, созданной акад. П.А. Ребиндером. Эта наука позволяет изучать с единых позиций проблемы реологии, молекулярной физики, механики материалов и поверхностных явлений в дисперсных системах.
Свойствами буровых растворов, исходя из коллоидно-химических представлений, можно управлять, изменяя:
- концентрацию, дисперсность и фракционный состав дисперсной фазы;
- энергию взаимодействия частиц дисперсной фазы с дисперсионной средой;
- тип сопряженной пространственной коагуляционно-тиксотропной структуры.
Это достигается выбором материалов для приготовления буровых растворов, добавкой ПАВ, изменением рН, изменением минерализации дисперсионной среды и т.д.