Совокупность данных, используемых САПР, составляет ее информационный фонд. Основное назначение ИО САПР — ведение информационного фонда, т. е. создание, поддержка и организация доступа к данным. Многокомпонентное™ состава САПР порождает разнообразие типов данных в информационном фонде (программы модулей, массивы чисел, подготовленные заранее кадры экрана дисплея, нормативно-справочная проектная информация, текущая проектная документация и т. д.). Для хранения и обработки этих данных используются файловая и библиотечная системы в составе ОС, банки данных, информационные программы-адаптеры. Из перечисленных средств наибольшая информационная нагрузка в современных САПР приходится на долю банков данных.
Для поддержания локальных баз данных следует использовать сравнительно простые и занимающие небольшой объем оперативной памяти СУБД (например, «СЕТОР»). В интегрированных БД со сложными, динамически изменяющимися в процессе проектирования внешними моделями, должны использоваться СУБД «ДИСОД». Хранение проектной документации, ГОСТов, руководящих и методических проектных материалов, описания типовых проектных решений необходимо осуществлять средствами ИПС (например, ИПС «ПОИСК»).
Организация информационного взаимодействия между разно-языковыми модулями ставит перед разработчиками САПР задачи восстановления программной среды, согласования данных разного типа, учета особенностей представления одинаковых структур данных в различных алгоритмических языках. Наиболее универсальный способ решения перечисленных задач — построение программного адаптера, полностью регламентирующего информационный обмен между модулями в составе специального программного обеспечения САПР. Включение в состав программного адаптера промышленных СУБД позволяет упростить его алгоритм и сократить сроки разработки.