Чаще всего САПР классифицируют по приложению, по целевому направлению, по масштабам решаемых задач, по характеру базовой системы.
По приложению:
- на группы:
1.САПР для применения в области общего машиностроения (MCAD).
2. САПР в области архитектуры и строительства (SCAD).
3. САПР для электроники (ECAD).
Существуют специализированные САПР, является отдельной веткой классификации (например, САПР летательных аппаратов и т. д.
ПО целевому назначению различают аспекты проектирования, например в механической CAD-системе происходит: на САЕ и CAD-системы:
1.САПР функционального проектирования, иначе САЕ – система.
2.Коонструкторский САПР общего машиностроения (CAD-система).
3. Технологический САПР, иначе система автоматизированного проектирования тех подготовки производства (АСТПП) или САМ-системы.
По масштабу подразделяют на отдельные программно-методические комплексы (коплексы анализа механической прочности и тд), или на уникальные архитектуры, содержащие не только технологическую часть, но и программное обеспечение.
По характеру базовой подсистемы классифицируют:
1.САПР на базе машинной графики и математического моделирования. Эти САПР ориентированы на приложение, где основной процедурой проектирования является конструирование, т е определение пространственных форм их взаимного расположения. Данным системам чаще всего относят графические ядра САПР в области машиностроения.
2.САПР по базе СУБД, ориентированы на приложение, в которых при несложных математических расчетах перерабатывается большой объем данных. Такие САПР встречаются в технико-экономических приложениях. Например, при построении бизнес-плана.
3.САПР на базе конкретного прикладного пакета. Практически это автономное использование программно-методических комплексов. Например, имитационное моделирование производственных процессов. Часто такие программы относятся к системам САЕ.
4.Комплексные САПР (интегрирование) состоит из совокупности подсистем предыдущих видов. Например, САD/CAM/CAE. Примерами могут быть и большие интегрированные системы. Для управления используют дополнительные, специализированные системные среды.