Режим работы усилительного каскада определяется режимом работы транзистора. Режим работы транзистора определяется смещениями на эмиттерном и коллекторном переходах, которые определяют положения начальных рабочих точек на входной и выходной ВАХ соответственно.
Положение начальных рабочих точек на ВАХ зависит от основных требований предъявляемых к усилительному каскаду, таких как коэффициент усиления и коэффициент полезного действия (к.п.д.). Следует отметить, что чем выше положение начальной рабочей точки на ВАХ, тем больше коэффициент усиления каскада. Но в тоже время, к.п.д. снижается, так как возрастают так называемые «токи покоя» транзистора. Энергия от протекания данных токов тратится на нагрев p-n-переходов транзистора и его корпуса.
Рассмотрим простейший усилительный каскад на биполярном транзисторе, включенном по схеме ОЭ. Схема каскада представлена на рис. 1. Схема включает три элемента: RБ, RК и VT1. Резисторы RБ и RК формируют от источника питания ЕК соответствующие смещения на переходах транзистора. Конденсаторы С1 и С2 выполняют роль разделительных элементов, разделяют цепи по постоянному току. С1 исключает попадание постоянного тока на базу транзистора VT1 от источника входного сигнала. С2 исключает передачу постоянного тока с коллектора транзистора на выход усилительного каскада.
Рис. 1
В отсутствие напряжения усиливаемого сигнала UВХ и при подаче напряжения ЕК в цепях транзистора протекают постоянные токи: во входной цепи − начальный ток базы − IОБ; в выходной цепи начальный ток коллектора – IОК (индекс «0» означает режим по постоянному току, «режим покоя»). На электродах транзистора устанавливаются соответствующие напряжения: UБЭО – напряжение смещения на эмиттерном переходе; UКЭО − напряжение на коллекторе, определяемое напряжением ЕК и резистором RК
UКЭО = ЕК − IОК RК.
Эти значения токов и напряжений определяют положение рабочих точек на статических характеристиках (точки А и А’, рис. 2), которые называют начальными рабочими точками.
Рис. 2
Если на вход усилителя подаётся входной сигнал UВХm, например, синусоидальной формы UВХm = Usin(wt), то он алгебраически суммируется с постоянным напряжением начального смещения UБЭО на эмиттерном переходе и рабочая точка А будет перемещается по входной ВАХ. Синхронно будет перемещаться по выходной ВАХ начальная рабочая точка А’.
В цепи «ЕК – коллекторный переход» будет протекать постоянный пульсирующий ток, состоящий из постоянной составляющей IОК и переменной IКm. Переменная составляющая создаёт на резисторе RК падение напряжения, амплитуда которого URКm равна амплитуде выходного сигнала UВЫХm. При больших значениях сопротивления RК и напряжения питания ЕК амплитуда выходного сигнала UВЫХm значительно больше амплитуды входного сигнала UВХm.