Алгоритм – это формальное предписание, однозначно определяющее содержание и последовательность операций, переводящих совокупность исходных данных в искомый результат – решение задачи.
Иначе говоря, алгоритм – это набор понятных исполнителю инструкций (команд), точное выполнение которых приводит к достижению требуемого результата.
Алгоритм позволяет формализовать выполнение информационного процесса. Если исполнителем является человек, то он может выполнять алгоритм формально, не вникая в содержание поставленной задачи, а только строго выполняя последовательность действий, предусмотренную алгоритмом. Представление информационного процесса в форме алгоритма позволяет поручить его автоматическое исполнение различным техническим устройствам, среди которых особое место занимает компьютер. При этом говорят, что компьютер исполняет программу (последовательность команд), реализующую алгоритм.
С алгоритмами связаны следующие области исследований [2].
· Анализ алгоритмов. Предмет этой области состоит в том, чтобы для заданного алгоритма определить рабочие характеристики. Например, часто требуется, чтобы алгоритм был быстрым.
· Теория алгоритмов. К этой области относятся вопросы существования или отсутствия эффективных алгоритмов вычисления определенных величин.
· Построение алгоритмов. В этой области рассматриваются стандартные приемы и методы, используемые при создании алгоритмов.
