Проводники – это вещества, содержащие в большом количестве свободные заряды. К проводникам относятся, прежде всего, металлы, в которых носителями заряда являются свободные электроны. В диэлектриках (изоляторах) свободные заряды отсутствуют, или их очень мало. Полупроводниками называют вещества, занимающей промежуточное положение между металлами и изоляторами.
От металлов они отличаются тем, что носители электрического тока в них создаются тепловым движением, светом и т.п., то есть дополнительным источником энергии. Вблизи абсолютного нуля полупроводники являются изоляторами. С повышением температуры электропроводность полупроводников возрастает и при расплавлении носит металлический характер.
Полупроводники - это материалы, с помощью которых на протяжении последних десятилетий удаётся разрешать ряд чрезвычайно важных электротехнических задач. В настоящее время насчитывается свыше двадцати различных областей, в которых с помощью полупроводников разрешаются важнейшие вопросы эксплуатации машин и механизмов, контроля производственных процессов, получения электрической энергии, усиления высокочастотных колебаний и генерирования радиоволн, создания с помощью электрического тока тепла или холода, и для осуществления многих других процессов.
