Р-п-переход действует как выпрямитель тока. При включении через переход идет большой ток, а при обратном – значительно меньший. Выпрямительный элемент на основе р-п-перехода называется полупроводниковым диодом (рис. 12).
Рассмотрим две простейши схемы использования диода в качестве выпрямителя. На рис. 18 представлена схема однополупериодного выпрямителя. При положительной полуволне напряжение на выходе к контакту А приложен (+), а к В – (-). Диод (Д) включен в прямом направлении, так что через сопротивление R потечет ток i, и на выходе схемы появится напряжение
, повторяющее входное напряжение. При отрицательной полуволне входного напряжения к А приложен отрицательный потенциал, а к В – положительный. Диод становится включенным обратно, и ток через сопротивление практически равен нулю. Значит, и выходное напряжение равно нулю. Таким образом, на выходе образуется пульсирующее напряжение (рис. 18). Для сглаживания пульсаций используют различные фильтры. На рис. 18 представлен RC – фильтр. Если на такой фильтр подается пульсирующее напряжение, то во время увеличения напряжения конденсатор заряжается. Когда же наступает спад входного напряжения, параметры R и C подбирают такими, что разрядка конденсатора происходит медленно, и напряжение на выходе фильтра следует за напряжением разряжающегося конденсатора. Следующий импульс входного напряжения подзаряжает конденсатор и так далее. На выходе фильтра получится сглаженный профиль напряжения. Коэффициент пульсации входного напряжения определяется соотношением:
, (6)
где
- постоянная составляющая напряжение (отсчитываемая по вольтметру). На рис. 20 представлена схема с двухполупериодным выпрямлением. Достоинством этой схемы является уменьшенное значение коэффициента пульсации выходного напряжения. Эту схему часто используют совместно с RCфильтром.