Множественное наследование означает, что класс имеет несколько базовых классов. Если в базовых классах есть одноименные элементы, при этом может произойти конфликт идентификаторов, который устраняется с помощью операции доступа к области видимости:
Как видно из примера, для вызова метода gethealth требуется явно указывать класс, в котором он описан. Использование обычной для вызова метода класса конструкции A.gethealthO приведет к ошибке, поскольку компилятор не в состоянии разобраться, к методу какого из базовых классов требуется обратиться.
Если у базовых классов есть общий предок, это приведет к тому, что производный от этих базовых класс унаследует два экземпляра полей предка, что чаще всего является нежелательным. Чтобы избежать такой ситуации, требуется при наследовании общего предка определить его как виртуальный класс:
class monstr{ }:
class daemon: virtual public monstr{ }:
class lady: virtual public monstr{
class baby: public daemon, public lady{ }:
Класс baby содержит только один экземпляр полей класса monstr. Если базовый класс наследуется и как виртуальный, и обычным образом, в производном классе будут присутствовать отдельные экземпляры для каждого невиртуального вхождения и еще один экземпляр для виртуального.
Множественное наследование применяется для того, чтобы обеспечить производный класс свойствами двух или более базовых. Чаще всего один из этих классов является основным, а другие обеспечивают некоторые дополнительные свойства, поэтому они называются классами подмешивания. По возможности классы подмешивания должны быть виртуальными и создаваться с помощью конструкторов без параметров, что позволяет избежать многих проблем, возникающих при ромбовидном наследовании (когда у базовых классов есть общий предок).