В HTML некоторые элементы могут содержать другие. Как будет отображаться элемент, расположенный внутри другого элемента страницы, если для последнего задано правило форматирования, а для вложенного элемента нет? Например, пусть цвет шрифта абзаца определён как синий(P {color: blue}). Как будет отображаться выделенный элемент текста, задаваемый тэгом <em>, если для него не определено правило форматирования? В подобных случаях вложенный элемент наследует правила форматирования элемента-родителя. В нашем примере выделенный элемент будет также отображаться синим цветом. Другие свойства ведут себя аналогично свойству color, например font-family, font-size.
Некоторые свойства не наследуются вложенными элементами от своих родителей, например свойство background, но по умолчанию вложенные элементы будут отображаться с фоном родительского элемента.
Наследование полезно при задании значений свойств, применяемых к документу по умолчанию. Для этого достаточно задать все свойства для элемента, порождающего все остальные элементы страницы HTML. Таким элементом является тело документа, определяемое тегом BODY:
BODY {color: black;
font-family: "Times New Roman";
background: url(picture.gif) white;
}
Приведённые правила задают форматирование документа по умолчанию: чёрным шрифтом гарнитуры Times New Roman с фоном, задаваемым графическим файлом picture.gif, или на белом фоне, если файл недоступен.
