Операция "Объединение", позволяет получить отношение, состоящее из всех строк, входящих в одно или оба объединяемых отношения. Но при этом исходные отношения или их объединяемые проекции должны быть совместимыми по объединению. Для SQL это означает, что две таблицы можно объединять тогда и только тогда, когда: А) они имеют одинаковое число столбцов, например, m; б) для всех i (i = 1, 2, ..., m) i-й столбец первой таблицы и i-й столбец второй таблицы имеют в точности одинаковый тип данных. Например, выдать названия продуктов, в которых нет жиров, либо входящих в состав блюда с кодом БЛ = 1:
Результат: Продукт
SELECT Продукт Майонез
FROM Продукты Лук
WHERE Жиры = 0 Помидоры
UNION Зелень
SELECT Продукт Яблоки
FROM Состав Сахар
WHERE БЛ = 1;
Из этого простого примера видно, что избыточные дубликаты всегда исключаются из результата UNION. Поэтому, хотя в рассматриваемом примере Помидоры, Зелень и Яблоки выбираются обеими из двух составляющих предложения SELECT, в окончательном результате они появляются только один раз. Предложением с UNION можно объединить любое число таблиц (проекций таблиц). Так, к предыдущему запросу можно добавить (перед точкой с запятой) конструкцию
UNION SELECT Продукт FROM Продукты WHERE Ca < 250
