Каталог системы

Чтобы функционировать как SQL база данных, ваша компьютерная система должна следить за многими различными вещами: таблицами, представлениями, индексами, синонимами, привилегиями, пользователями, и так далее. Имеются различные способы делать это, но ясно, что наиболее логичный, эффективный, и согласованный способ делать это в реляционной среде состоит в том, чтобы сохранять эту информацию в таблицах. Это дает возможность компьютеру размещать и управлять информацией, в которой он нуждается, используя те же самые процедуры, которые он использует, чтобы размещать и управлять данными, которые он хранит для вас. Хотя это — вопрос конкретной программы, а не часть стандарта ANSI, большинство SQL баз данных используют набор SQL таблиц, хранящих служебную информацию для своих внутренних потребностей. Этот набор называется в различных публикациях как системный каталог, словарь данных, или просто системные таблицы. Термин "словарь данных" может также относится к общему архиву данных, включая информацию о физических параметрах базы данных которые хранятся вне SQL.

Следовательно, имеются программы баз данных, которые имеют и системный каталог, и словарь данных.

Таблицы системного каталога — напоминают обычные SQL таблицы: те же строки и столбцы данных. Например, одна таблица каталога обычно содержит информацию о таблицах, существующих в базе данных, по одной строке на каждую таблицу базы данных; другая содержит информацию о различных столбцах таблиц, по одной строке на столбец, и так далее. Таблицы каталога создаются и присваиваются с помощью самой базы данных и идентифицируются с помощью специальных имен, таких, например, как SYSTEM. База данных создает эти таблицы и модифицирует их автоматически; таблицы каталога не могут быть непосредственно подвергнуты действию команды модификации.

Если это случится, это значительно запутает всю систему и сделает ее неработоспособной. Однако, в большинстве систем, каталог может быть запрошен пользователем. Это очень полезно, потому что это дает вам возможность узнать кое-что о базе данных, которую вы используете. Конечно, вся информация не всегда доступна всем пользователям. Подобно другим таблицам, доступ к каталогу ограничен для пользователей без соответствующих привилегий.

Так как каталог принадлежит самой системе, имеется некоторая неясность относительно того, кто имеет привилегии и кто может предоставить привилегии в этом каталоге. Обычно, привилегии каталога предоставляет суперпользователь, например, администратор системы, зарегистрированый как SYSTEM или DBA. Кроме того, некоторые привилегии могут предоставляться пользователям автоматически.