Значения, которые могут выдавать подзапросы

Скорее всего, было бы удобнее, чтобы наш подзапрос в предыдущем примере возвращал одно и только одно значение. Имея выбранным поле snum "WHERE city = ‘London’" вместо "WHERE sname = ‘Motika’",можно получить несколько различных значений. Это может сделать уравнение в предикате основного запроса невозможным для оценки верности или неверности, и команда выдаст ошибку.

При использовании подзапросов в предикатах основанных на реляционных операторах (уравнениях или неравенствах, как объяснено в Главе 4), вы должны убедиться, что использовали подзапрос, который будет выдавать одну и только одну строку вывода. Если вы используете подзапрос, который не выводит никаких значений вообще, команда не потерпит неудачи, но основной запрос не выведет никаких значений.

Подзапросы, которые не производят никакого вывода (или нулевой вывод), вынуждают рассматривать предикат ни как верный, ни как неверный, а как неизвестный. Однако, неизвестный предикат имеет тот же самый эффект, что и неверный: никакие строки не выбираются основным запросом (смотри Главу 5 для подробной информации о неизвестном предикате).

Это плохая стратегия, чтобы делать что-нибудь подобное следующему:

SELECT *
FROM Orders
WHERE snum = (SELECT snum
FROM Salespeople
WHERE city = 'Barcelona');

Поскольку мы имеем только одного продавца в Barcelona — Rifkin, то подзапрос будет выбирать одиночное значение snum и, следовательно, будет принят. Но это — только в данном случае. Большинство SQL баз данных имеют многочисленных пользователей, и если другой пользователь добавит нового продавца из Barcelona в таблицу, подзапрос выберет два значения, и ваша команда потерпит неудачу.