manager integer REFERENCES Employees);
( Так как внешний ключ это ссылаемый первичный ключ таблицы, список столбцов может быть исключен. ) Имеется содержание этой таблицы:
EMPNO NAME MANAGER
_____ ________ _______
1003 Terrence 2007
2007 Atali NULL
1688 McKenna 1003
2002 Collier 2007
Как вы можете видеть, каждый из них( но не Atali ) , ссылается на другого служащего в таблице как на своего администратора. Atali, имеющий наивысший номер в таблице, должен иметь значение установленное в NULL.
Это дает другой принцип справочной целостности. Внешний ключ, который ссылается обратно к частной таблице, должен позволять значения = NULL.
Если это не так, как бы вы могли вставить первую строку ?
Даже если эта первая строка ссылается к себе самой, значение родительского ключа должно уже быть установлено, когда вводится значение внешнего ключа. Этот принцип будет верен, даже если внешний ключ ссылается обратно к частной таблице не напрямую а с помощью ссылки к другой таблице, которая затем ссылается обратно к таблице внешнего ключа. Например, предположим, что наша таблица Продавцов имеет дополнительное поле которое ссылается на таблицу Заказчиков, так, что каждая таблица ссылается на другую, как показано в следующем операторе CREATE TABLE:
