Всі теги НТМL за їх призначенням і областю дії можна розділити на наступні основні групи:
– визначають структуру документа;
– оформлення блоків гіпертексту (параграфи, списки, таблиці, картинки);
– гіпертекстові посилання і закладки;
– форми для організації діалогу;
– виклик програм.
Структура гіпертекстової мережі задається гіпертекстовими посиланнями. Гіпертекстова посилання – це адреса іншого HTML-документа або інформаційного ресурсу Internet, який тематично, логічно або будь-яким іншим способом пов'язаний з документом, в якому посилання визначене.
За таких умов дуже важлива схема адресації всіх наявних інформаційних ресурсів.
Реальний механізм інтерпретації ідентифікатора ресурсу, що спирається на URI (Uniform Resource Identifier, універсальний ідентифікатор ресурсу), називається URL, і користувачі WWW мають справу саме з ним.
Типовим прикладом використання такого запису можна вважати наступний приклад:
Цей текст містить:
<A HREF="http://www.udhtu.dp.ua/help/index.html">
гіпертекстове посилання </ A>
У наведеному вище прикладі тег "A", який в HTML називають якорем (anchor), використовує атрибут HREF, що позначає гіпертекстове посилання (Hypertext Reference), для запису цього посилання у формі URL. Це посилання вказує на документ з ім'ям "index.html" в каталозі "help" на сервері "www.udhtu.com.ua", доступ до якого здійснюється за протоколом HTTP.
Гіпертекстові посилання у HTML діляться на два класи: контекстні гіпертекстові посилання та загальні. Контекстні посилання вмонтовані в тіло документа, як це було продемонстровано у попередньому прикладі, в той час як загальні посилання пов'язані з усім документом у цілому і можуть використовуватися при перегляді будь-якого фрагмента документа.
Структура HTML-документа дозволяє задіяти вкладені один в один контейнери. Власне, сам документ – це один великий контейнер, який починається з тега <HTML> і закінчується тегом </ HTML>.