Такие редакторы не такие мощные, как IDE, но они быстрые и простые, мгновенно стартуют.
Как правило, под IDE понимают мощный редактор, с упором на проекты. А «лёгкие» редакторы предназначены в первую очередь для редактирования отдельных файлов. Но на практике граница между IDE и «лёгким» редактором может быть размыта, и спорить что именно редактор, а что IDE — не имеет смысла.
Достойны внимания:
- Sublime Text 2 (кросс-платформенный, платный).
- TextMate (Mac, платный)
- SciTe простой, легкий и очень быстрый (Windows, бесплатный).
- Notepad++ (Windows, бесплатный).
- Vim, Emacs. Если умеете их готовить.
Выберите любой редактор из перечисленных выше, главное чтобы он что-то умел, кроме простого блокнота.
Top 3
Лично мои любимые редакторы:
- Sublime Text 2.
- Редакторы от Jetbrains: WebStorm, а также в зависимости от дополнительного языка программирования PHPStorm (PHP), IDEA (Java) и другие.
- Visual Studio, если разработка идёт под платформу .NET (Win)
Если не знаете, что выбрать — можно посмотреть на них 
P.S.
В списках выше перечислены редакторы, которые используют многие мои знакомые — хорошие разработчики. Конечно, существуют и другие отличные редакторы, если вам что-то нравится — пользуйтесь.
Выбор редактора, как и любого инструмента, во многом индивидуален и зависит от ваших проектов, привычек, личных предпочтений.
