Программное обеспечение для работы с мультимедиа-информацией в операционных системах MS WINDOWS по назначению можно условно разделить на три группы:
· базовое;
· прикладное;
· средства разработки приложений.
Базовое программное обеспечениеявляется минимальной управляю-щей надстройкой над аппаратной частью мультимедиа. Оно включает в себя драйверы и резидентные программы управления мультимедиа-устройствами.
Вместе с устройствами CD-ROM и звуковыми картами могут поставляться драйверы фирм изготовителей. Наиболее распространенные устройства обычно поддерживаются драйверами, входящими в состав Windows.
Прикладное программное обеспечениесоставляют Windows-прило-жения, реализующие основные функции управления звуком и изображе-ниями.
В современных Windows-приложениях обычно имеются собствен-ные средства встраивания внешней мультимедиа-информации. Этим свойством обладают такие программы, как Microsoft Write, а также программы из состава пакетов Microsoft Office: Excel, Word, Access и другие. Возможность включения мультимедиа-данных в разнообразные другие форматы файлов базируются на технологии OLE (Object Linking and Embedding). Эта технология означает такой механизм связывания и встраивания объектов, при котором для обработки объекта вызывается приложение, в котором этот объект создавался.
Средства обработки приложений используется в качестве инструментария создания специальных или широко тиражируемых приложений, главным образом, силами квалифицированных программ-мистов. Средства разработки приложений часто используется совместно с прикладным программным обеспечением, описанным выше. Например, для подготовки звуковых материалов требуется программа записи типа Sound Recorder.