Основные виды компьютерных сетей

Локальная вычислительная сеть (ЛВС, или LAN – Local Area Network) – это сеть масштаба предприятия или учреждения. Внутренние компьютеры в ЛВС называются рабочими станциями. При большом количестве компьютеров в ЛВС часть из них выделяют для хранения наиболее важной информации, необходимой разным пользователям, и для выполнения работ по поддержанию связи между компьютерами. Такие компьютеры обозначают словом сервер. В зависимости от типа информации, которую хранит сервер, различают файл-серверы, серверы данных, почтовые серверы и т. д.

Региональные или корпоративные вычислительные сети (соответственно РВС или MAN – Metropolian Area Network) объединяют ЛВС и отдельные компьютеры по географическому или тематическому признаку. В качестве примеров можно привести объединение ЛВС Северо-Западного региона России, объединение ЛВС учебных заведений, объединение компьютеров разных филиалов одного и того же банка, расположенных в удаленных друг от друга помещениях. Каждая ЛВС представлена в РВС одним или несколькими серверами. Обычно этот сервер принимает информацию, приходящую в ЛВС, и передает ее на нужную рабочую станцию или, наоборот, передает ее от внутреннего компьютера в сеть.

Серверы в региональных и корпоративных сетях могут работать под управлением разных операционных систем, и одна и та же информация может кодироваться в них разным образом. Поэтому, в отличие от локальных, в таких сетях приходится решать проблему распознавания информации. Кроме того, при увеличении расстояния между источником и адресатом возрастает вероятность порчи сигнала в пути, и приходится использовать специальные способы передачи, уменьшающие влияние помех. Поэтому с технической точки зрения создание РВС – это гораздо более сложная задача, чем ЛВС.

Объем технических проблем еще более увеличивается при попытке объединить между собой несколько РВС (например, все РВС Европы), так как здесь возникают дополнительные источники помех из-за ретрансляции сигнала, неизбежной при передаче его на очень большие расстояния. Такие сети называют глобальными вычислительными сетями (WAN – Wide Area Network).

В процессе преодоления этих проблем между разработчиками программного обеспечения и сетевого оборудования заключались соглашения о том, как следует транспортировать и кодировать сигналы, посылаемые в сеть, для того, чтобы они были понятны оборудованию на всем пути следования и чтобы влияние случайных помех на них было минимальным. Наиболее важные серии соглашений обозначают именами и называют протоколами. Наиболее удачным из них оказался протокол TCP/IP (Тransmission Control Protocol/Internet Protocol). Именно после его разработки началось повсеместное объединение РВС и образовался Интернет – метасеть, которая способна очень быстро и практически без искажений передавать разные типы цифровых сигналов на любые расстояния. Этот протокол оказался настолько удачным, что в настоящее время его основные принципы (в особенности механизм гиперссылок) используют во многих локальных и корпоративных сетях. Такие сети обозначают термином интранет [2].