Событием величайшей важности в истории Евразии, как и всей Земли, было появление и развитие человека и человеческого общества. Человек активно вносил и вносит в преобразование природной среды новые факторы, связанные с необходимым и активным обеспечением материальной базы его жизни. Учение о происхождении человека и его древних рас разрабатывает палеоантропология, которая тесно связана с археологией и четвертичной геологией.
Происхождение человека до сих пор нельзя считать окончательно выясненным. В настоящее время наука не в состоянии составить непрерывный и полный эволюционный ряд, который можно было бы объявить окончательным. Порой достаточно находки ничтожных обломков скелетных костей, чтобы по-новому осветить взаимосвязи между отдельными типами человеческих предков или, наоборот, породить новые неясности и загадки (Елинек, 1983).
Человек относится к приматам, одному из отрядов млекопитающих. Первые млекопитающие появились в триасе (в начале мезозоя), выделившись из тогдашних видов пресмыкающихся. На основе этих примитивных млекопитающих (Protoinvestivora) возникли насекомоядные, от которых через различные промежуточные звенья так называемых субприматных форм эволюционная ветвь протянулась собственно к приматам. К концу мела этот процесс ускорился, и в начале палеоцена (65-55 млн. лет назад), нижнем третичном периоде, появилось крошечное существо из рода Purgatorius – наиболее примитивный представитель приматов (Салай, 1968).
По своему происхождению человек из всех групп животных наиболее тесно связан с человекообразными обезьянами – антропоидами (подотряд Antropoidea). Высшие обезьяны развились в середине палеогена (52-36 млн. лет назад) непосредственно из полуобезьян. Антропоиды включают в себе три подсемейства: обезьяны Нового Света, или широконосые обезьяны (Ceboidea), обезьяны Старого Света, или узконосые обезьяны (Cercopithecoidea), и гоминиды (Hominoidea), человекоподобные (человекообразные обезьяны и сам человек).
Происхождение человека непосредственно не связано с широконосыми и узконосыми обезьянами, которые самостоятельно развивались из предковых полуобезьян и не имеют никакого значения с точки зрения эволюции человека. Эволюция гоминидов происходила независимо от других групп приматов.
Эволюция от примитивных млекопитающих до высокоразвитых форм, стоящих на самом пороге человечества, заняла огромное количество времени. У высших приматов появляются некоторые признаки, свидетельствующие о развитии в сторону человека. Общими предками людей, выделенных в биологической систематике в особой семейство гоминид, а также наиболее близких к ним африканских антропоидов (горилл и шампандзе) были, вероятно, дриопитеки («древесные обезьяны»).
Дриопитеки жили в миоцене (нижний отдел неогена, 25-9 млн. лет назад) в вечнозеленых тропических лесах Афроевразии, флора которых очень мало отличалась от современной. Центральную часть Евразии занимали тропические полупустыни, а на востоке субтропические леса с грецким орехом располагались вплоть до южной Якутии. На юге Русской равнины распростерлись степи. На северных равнинах материка возникла зона смешанных лесов.
Древесный образ жизни первых приматов вел к появлению хорошо различимых изменений в строении тела (изменения в суставах, удлинение верхних конечностей, появление стереоскопического видения, увеличение объема и выпуклости черепной коробки, изменения в челюстном аппарате и др.).
В верхнем миоцене (14-7 млн. лет назад) на смену дриопитекам пришли рамапитеки, ископаемые остатки которых обнаружены в Северной Индии, Китае, Греции и Кении. По мнению многих ученых, именно рамапитеки стояли у самых истоков разделения общего ствола древних высших приматов на гоминид (людей) и понгид (человекообразных обезьян).
Следующей ступенькой в эволюции человека были австралопитеки, известные по находкам в Африке и Юго-Восточной Азии. По развитию своего мозга они стояли между животными и человеком. Умели пользоваться простейшими орудиями, что дает основание считать их деятельность не случайной, а сознательной. Передвигались австралопитеки на задних конечностях, держа тело почти в выпрямленном состоянии.
Жили они в открытой местности, не изобилующей пищей растительного происхождения. Чтобы выжить, им приходилось постепенно переходить на мясную пищу. Австралопитека принято считать существом, перешагнувшим через границы звериного инстинкта. Однако большинство исследователей не считает австралопитека предком человека и видит в нем боковую линию эволюции высших приматов.
Плиоцен (9-2,5 млн. лет назад) вероятно был временем перехода от рамапитеков к архантропам(древнейшим людям). В начале четвертичного периода (возможно и раньше, в конце плиоцена ) из приматов выделился предшественник человека – человек умелый (Homo habilis), позднее – человек прямостоячий (Homo erektus).
Огромный Азиатский субматерик еще недостаточно изучен и, вероятно, хранит неизвестные свидетельства о ранних этапах эволюции гоминид. Не исключено, что область перехода от животных к людям могла захватывать южные районы не только Азии, но и Европы. Возможно, что предковый вид гоминид первоначально имел узкий ареал обитания, но позднее расселился по районам Афроевразии, где найдены или будут найдены следы высших приматов, которые несколько миллионов лет назад начали применять орудия и начали превращаться в людей.
Человек умелый жил одновременно с австралопитеком. Об этом свидетельствуют костные остатки, обнаруженные в 1959 г. английским археологом Лики в эрозионном (глубиной до 90 м) Олдувайском ущелье (Танзания). Человек умелый имел рост до 120 см и средний вес до 40-50 кг. Каменные орудия, сопровождающие находки этого существа, – настоящие инструменты, и рука, изготовившая их, больше соответствует человеческой руке, чем у австралопитека.
Процесс гоминизации протекал в эпоху резких климатических изменений, когда менялась вся окружающая среда. Отступление лесов и наступление степей, не изобилующих растительной пищей, вынуждало предков человека все чаще прибегать к ходьбе на двух ногах, приучая к выпрямленному положению тела. Охота не только стимулировала прямохождение, но и вела к разрастанию мозга и развитию всех его функций. Растительную пищу гоминидов вытесняла животная пища. Предшественник человека стал всеядным. С переходом на новые корма связано общее изменение челюстного аппарата.
Наши отдаленные предки не были достаточно сильными, чтобы голыми руками добыть зверя, ни достаточно быстроногими, чтобы затравить его в одиночку. Поэтому им приходилось прибегать к хитрости или пользоваться камнями и дубинками, чтобы стать добычливыми охотниками. Рука стала важным инструментом, стимулирующим умственную деятельность. Стадная жизнь в открытой местности подхлестнула развитие умственных способностей (Еленек, 1983).
Следующим звеном эволюционной цепи, ведущем к человеку разумному, был питекантроп, представитель группы древнейших людей – архантропов, кости которого были найдена на острове Ява. Яванский человек имел рост до 165-175 см, отличался хорошо развитым прямохождением, имел крупный (в среднем 900 см3) и сложно построенный мозг. Череп у него был низкий с угловатым затылком и сильно развитым надглазным валиком, нижняя челюсть не имела подбородочного выступа. Питекантроп вместе с близкими ему синантропом, атлантотропом, гейдельбергским человеком и человеком из Олдувая входит в вид Homo erektus.
Развитие природы Евразии продолжалось в направлении похолодания климата и аридизации суши. Сформировались Азорский и Гавайский максимумы и стационарный зимний Азиатский антициклон. Установилась муссонно-пассатная циркуляция воздушных масс в современном субтропическом поясе и в восточном секторе тропических лесов.
Возник Исландский минимум, усиливший циклонические осадки в средних широтах материка. Вместе с понизившейся температурой (на 10 °С в Северной Европе по сравнению с современной) они привели к появлению оледенения в горах. Возникшие на равнинах арктического побережья таежные леса стали отступать на юг. В континентальном секторе тропического пояса возникли пустыни, на севере их обрамляли степи, на юге – саванны, на востоке – редколесья и кустарники. В горах сформировалась вертикальная поясность.
Древнейшие люди – архантропы жили в Афроевразии 800-300 тыс. лет назад. Они обитали на протяжении почти полмиллиона лет в разных климатических зонах – от тропической до холодной в период развития гюнцкого и миндельского покровных оледенений. Архантропы вели бродячий образ жизни, охотясь на волков, гиен, саблезубых тигров, львов, слонов, носорогов, лошадей, оленей, быков, медведей, антилоп и грызунов. Помимо охоты они занимались собирательством ягод, корней, молодых побегов, клубней, съедобных плодов и, вероятно, были знакомы с использованием огня, который стал одним из важнейших элементов их культуры.
В среднем плейстоцене (350-100 тыс. лет назад) материковое оледенение (рисское, днепровское) достигло максимальных размеров. Умеренный пояс был сдвинут в широты Средиземноморья, где произошло смешение северных и южных флор и фаун Евразии. В умеренно теплом и сезонно влажном климате Средиземноморья, Южной Азии и Северо-Восточной Африки продолжалось развитие человека.
Переход от вида Homo erektus к примитивным ранним формам Homo sapiens осуществлялся на протяжении длительного времени в разных областях земного шара ив разных условиях. Потомками архантропов стали палеоантропы – неандертальцы, основным занятием которых по-прежнему была охота и рыболовство. Ранние неандертальцы жили примерно 150 тыс. лет назад, в последний межледниковый период. Время классических неандертальцев – последнее оледенение (80-35 тыс. лет назад).
Для неандертальцев Западной Европы были характерны: небольшой рост (около 160 см), крупный мозг (до 1700 см3), череп с развитым надглазничным валиком и покатым лбом. Многие ученые рассматривают западноевропейских неандертальцев как особую ветвь в эволюции человека, не получившую дальнейшего развития. Вместе с тем, неандертальцы, костные остатки которых найдены в Передней Азии, обладали (по сравнению с западноевропейскими) определенными прогрессивными чертами (более высокий и округлый свод черепа, наличие слабо выраженного подбородочного выступа), сближающими их с ископаемыми людьми современного физического типа.
В микулинскую межледниковую эпоху (100-75 тыс. лет назад) значительную часть Европы, кроме лесотундры и северной части тайги, занимали широколиственные леса. Южнее располагались степи и лесостепи, в Прикаспии и Заволжье – степи, в Средиземноморье – субтропические леса. Палеоантропы расселились практически во всех зонах, кроме полярных.
Процесс развития их материальной культуры протекал наиболее быстро в сезонно влажном теплом климате. В этих условиях с богатыми биологическими ресурсами не требовалось активного приспособления, и развития материальной культуры шло медленно. Дальнейшее развитие человека определялось не природными, а социальными факторами.
В период последнего (валдайского, вюрмского) оледенения развернулся процесс сапиентации – формирования людей современного вида Homo sapiens. Этих гоминид завершающего этапа антропогенеза часто называют неоантропами – новыми людьми, а неоантропов древнекаменного века – кроманьонцами. Движущей силой сапиентации служил естественный отбор индивидов, сочетавших физическую выносливость, ловкость и находчивость с наибольшими способностями жить в коллективе, в первую очередь в общественной производственной деятельности. Начавшаяся на рубеже позднего и среднего палеолита в европейско-азиатской зоне восточного Средиземноморья, сапиентация постепенно захватывала все новые территории.
Можно предположить, что развивавшиеся в этой зоне сапиентные неоантропы постепенно продвигались на восток, смешиваясь с другими группами близких к ним биологически неандертальцев, которые вовлекались в общий ход формирования людей современного типа. В позднем палеолите уже были заселены Индонезия, Филиппины, Новая Гвинея и Сахалин, которые в то время соединялись с материком Евразии. Около 30 тысяч лет назад позднепалеолитические охотники по существовавшему мосту суши (Берингов перешеек) вслед за мамонтами проникли в Северную Америку.
В позднем палеолите люди жили уже во всех частях света. Находясь в разных природных условиях, их отдельные группы накапливали в своем внешнем облике и в других биологических особенностях, что привело к завершению образования в мезолите и неолите разных рас. От охоты и собирательства – к современной промышленности и сельскому хозяйству – таков путь, проделанный человеком за последние 10 тысяч лет в материальной жизни при усложнении социальной организации формирующихся обществ.
Население Евразии принадлежит к двум большим расам – европеоидной и монголоидной. Европеоиды подразделяются на две главные группы: северную – со светлой кожей, преимущественно с серыми и голубыми глазами, русыми и белокурыми волосами, и южную – со смуглой кожей и преимущественно с темными глазами и волосами.
Монголоиды в Азии также подразделены на две главные группы: тихоокеанскую и континентальную, отличающуюся от первой более светлой кожей, очень крупными размерами лица, тонкими губами и тенденцией к депигментации волос и глаз. Большие расы распадаются на более мелкие и многочисленные как результат смешения и взаимодействия групп людей, прародины предков которых различались по природным условиям.
В начале ХХI века в Евразии проживало около 4,5 млрд. человек, или почти 70 % всего населения земного шара. Столь высокая численность населения материка, не смотря на его огромные размеры, привела к крупномасштабному изменению его природы не только на конкретных полностью освоенных территориях, но и практически на всем его пространстве.
РЕКОМЕНДУЕМАЯ ЛИТЕРАТУРА
Атлас Мира. Третье издание. М.: Роскартография, 1999. – 563 с.
Витченко А. Н. Физическая география океанов (курс лекций). – Мн.: БГПУ, 1998. – 91 с.
Власова Т.В., Аршинова М.А., Ковалева Т.А. Физическая география материков и океанов. 2-е изд., стереотипное. – М.: 2007.
Галай И.П., Жучкевич В.А., Рылюк Г.Я. Физическая география материков и океанов. В 2 ч. Ч. 2: Северная Америка, Южная Америка, Африка, Австралия, Океания, Антарктида, Мировой океан. – Мн.: Университетеское, 1988. – 366 с.
Географический атлас для учителей средней школы. – М.: ГУГиК, 1998.– 238 с.
Жучкевич В.А., Лавринович М.В. Физическая география материков и океанов. В 2 ч. Ч. 1: Евразия. – Мн.: Университетское, 1986. – 224 с.
Приступа Т.Ю., Еремина В.А., Спрялин А.Н. Физическая география материков и океанов. – М.: 2003.
Раковская Э.М., Давыдова М.И. Физическая география России: Учебн. для студ. Высш. учеб. заведений: В 2 частях. – М.: ВЛАДОС, 2003. – Ч. 2: Азиатская часть, Кавказ, Урал. – 304 с.
Раковская Э.М., Давыдова М.И. Физическая география России: Учебн. для студ. высш. учеб. заведений: В 2 частях. – М.: ВЛАДОС, 2004. – Ч. 1: Общий обзор. Европейская часть и острова Арктики. – 288 с.
Раковская Э.М., Давыдова М.И., Кошевой В.А. Практикум по физической географии России: Учебн. Пособие для студ. Высш. учеб. заведений. – М.: ВЛАДОС, 2003. –– 240 с.
Современный атлас Мира. – М.: Эксмо, 2007. – 128 с.
Физическая география материков и океанов / Ермаков Ю. Г., Игнатьев Г. М., Куракова Л. И. и др.; под общей редакцией Рябчикова А. М. – М.: Высш. шк., 1988. – 592 с.
Физическая география Мирового океана. – Л.: Наука, 1980. – 362 с.
