Миграция капитала — перемещение капитала в пределах территории одной страны, а также из одной страны в другую (международная миграция капитала) в поисках сфер более прибыльного приложения. Миграция капитала внутри капиталистических стран связана с открытием новых месторождений полезных ископаемых, возможностью использования более дешевой рабочей силы, более дешевой земли и т. д. Она может ускорить экономическое развитие территорий, где наблюдается приток капитала, и, наоборот, замедлить развитие территорий, где ослабли процессы капиталообразования в связи с его оттоком.
Миграция капитала без перемещения собственника — вывоз капитала, — получившая широкое развитие в эпоху империализма, направлена на установление господства монополий одной страны над экономикой других стран и связана с получением и переводом в метрополию значительной части прибыли, получаемой на вывезенный капитал. Международная миграция капитала оказывает важное влияние на платежный баланс страны.
Миграция капитала в предпринимательской форме (прямые и портфельные вложения) показывается в платежном балансе по статье «движение долгосрочного капитала». Как правило, развитые капиталистические страны имеют дефицит по этой статье, так как вывозят капиталов больше, чем ввозят. Этот дефицит компенсируется обычно большим положительным сальдо по статье «доходы от иностранных инвестиций», которая показывается в разделе платежного баланса по текущим операциям.
Миграция ссудного капитала (покупка или продажа облигаций, вклады на текущие счета в банки и др.) отражается на статье «движение краткосрочного капитала». Краткосрочные капиталы весьма подвижны, часто перемещаются из одной страны в другую в связи с изменением или предстоящим изменением курса валют, изменением ставки процента и других условий и поэтому получили название «горячих денег». Значительное перемещение «горячих денег» в поисках лучших условий приложения может резко ухудшить состояние платежного баланса и вызвать кризис валюты данной страны.