Централизованными организациями называются те, в которых руководство высшего звена оставляет за собой большую часть полномочий, необходимых для принятия важнейших решений. Децентрализованные организации — такие организации, в которых полномочия распределены по нижестоящим уровням управления.
Проблема выбора между централизацией и децентрализацией — это проблема выбора оптимальной конструкции организации. Для того, чтобы определить, насколько данная организация централизована по сравнению с другими, выявляют следующие характеристики: количество решений, принимаемых на нижестоящих уровнях управления. Чем больше число решений, которые принимают нижестоящие руководители, тем меньше степень централизации; важность решений, последствия решений, принимаемых на нижестоящих уровнях. Если руководители среднего звена могут принимать решения, затрагивающие более, чем одну функцию, то организация слабо централизована; контроль за работой подчинённых. В слабо централизованной организации оценка действий делается на основании суммарных достигнутых результатов.
Достоинства централизованных структур - улучшает контроль и координацию специализированных функций, уменьшает количество и масштабы ошибочных решений, принимаемых менее опытными менеджерами; сильное централизованное управление позволяет избежал ситуаций, при которых одни отделы фирм растут и развиваются за счёт других или организации в целом; централизованное управление позволяет более экономно и легко использовать опыт и знания персонала центрального административного органа. Преимущества децентрализованных структур: легче управлять крупными организациями децентрализация стимулирует инициативу ; помогает подготовке молодого руководителя к более высоким должностям, предоставляя ему возможность принимать важные решения в начале карьеры. Это обеспечивает. приток в организацию талантливых руководителей