Сущность рыночного равновесия заключается в том, что в этом состоянии рынок сбалансирован: ни продавцы, ни покупатели не стремятся нарушить это равновесие. В точке равновесия их интересы совпадают.
Равновесие — ситуация, при которой при данной цене величина объема спроса равна величине объема предложения.
Равновесная цена — цена, при которой объем спроса равен объему предложения.
Равновесный объём — объём спроса и предложения товара при равновесной цене.
Равновесие в динамическом аспекте встречается лишь в редких случаях, и если оно достигается, то только на короткое время. Причинами подобных изменений могут быть, например, изменения в доходах, перемены во вкусах, в моде, изменение цен на факторы производства и внедрение новых технологий.
Если эти остававшиеся ранее в функции спроса и предложения неизменные величины начинают варьироваться, то происходит смещение кривых спроса и предложения вправо и влево и, следовательно, изменение рыночного равновесия:
Понижение цен происходит только тогда, когда растет предложение или падает спрос
Повышение цен происходит только в том случае, если падает предложение или растет спрос
Если растут предложение и спрос, то во всех трех случаях увеличивается количество, в то время как цена падает, повышается или остается неизменной.
Выведенный из состояния равновесия рынок может через какой-то промежуток времени вернуться в это состояние или не возвращаться. Эта проблема носит название проблемы устойчивости (стабильности) равновесия.
Стабильностью равновесия называют способность рынка вновь возвратиться к равновесию под влиянием лишь своих внутренних сил.
Равновесие бывает устойчивым и неустойчивым. Если после нарушения равновесия рынок приходит в состояние равновесия и устанавливаются прежние равновесные цена и объём, то равновесие называют устойчивым. Если после нарушения равновесия устанавливается новое равновесие и изменяется уровень цен и объём спроса и предложения, то равновесие называют неустойчивым.
Устойчивость равновесия — способность рынка приходить в состояние равновесия путём установления прежней равновесной цены и равновесного объёма.