Операционные системы включают в себя программные средства двух уровней: служебного и системного.
ОС – комплекс программных средств, обеспечивающих интерфейс нескольких видов:
· интерфейс пользователя (взаимодействие между пользователем и программно – аппаратными средствами);
· аппаратно – программный интерфейс (взаимодействие между аппаратными и программными средствами);
· программный интерфейс (взаимодействие между разными видами ПО).
Основными функциями ОС являются:
· загрузка программ в оперативную память (ОП) и управление ходом их выполнения;
· обеспечение операций по обмену данными между выполняющейся программой и внешними устройствами;
· обслуживание нестандартных ситуаций в ходе выполнения программы (например, если пользователь по каким – то причинам желает прекратить выполнение программы);
· удаление выполненной программы из ОП и освобождение места для загрузки новой программы;
· организация хранения программ и данных на внешних носителях;
· организация взаимодействия пользователя и операционных систем – прием и выполнение команд пользователя;
· выполнение различных вспомогательных функций, таких как форматирование дисковых устройств, копирование информации с одного дискового устройства на другое, проверка качества рабочих поверхностей дисковых носителей, служба времени (системные часы);
· обеспечение защиты данных;
и некоторые другие функции.
Операционная система может находиться на одном из внешних запоминающих устройств (гибком, жестком или лазерном диске). А образующие базовую систему ввода/вывода части ОС записываются в постоянную память (ПЗУ). Диск, на котором размещена ОС, называется системным диском. Загрузка ОС в ОП осуществляется с системного диска при включении ПК.