Схема состоит из трехфазного трансформатора Тр с выведенной нулевой точкой и трех диодов Д1, Д2 и Д3. (рисунок 4, а).

б
Рисунок 4
Первичная обмотка трансформатора может соединяться в звезду или в треугольник, а вторичная обмотка всегда соединяется только в звезду. Трехфазная схема представляет сочетание трех однополупериодных выпрямителей, питающихся тремя симметричными напряжениями, сдвинутыми по фазе на 120 , и работающих на общую нагрузку. Схема является однотактной, поскольку токи во вторичных обмотках каждой фазы протекают в течение одной половины периода.
В трехфазном выпрямителе в любой момент ток проводит тот из диодов, анод которого имеет наибольший положительный потенциал. Допустим, в данный момент наибольший потенциал имеет обмотка первой фазы. Тогда ток проходит по цепи: точка а обмотки, диод Д1, нагрузка RH обмотка первой фазы через нулевую точку. Далее диоды работают поочередно, каждый в течение одной трети периода.
Из диаграммы (рисунок 6, б) видно, что каждая из вторичных обмоток нагружена током только 1/3 периода. В то время, когда диод Д1 проводит ток, диоды Д2 и Д3 находятся под обратным напряжением. Амплитуда обратного напряжения равна амплитуде линейного напряжения на зажимах вторичной обмотки трансформатора.
При неравенстве фазных напряжений сети переменного тока или неодинаковых коэффициентах трансформации отдельных фаз форма выпрямленного напряжения искажается. В трехфазных схемах часто используются полупроводниковые и газонаполненные диоды.