Представление о финансах, сущности финансовых отношений видоизменялось. Трансформация взглядов на экономическую категорию финансов с конца ХVII до конца ХХ в. было весьма значительно.
Изначально понятие «финансы» рассматривалось только в плоскости формирования а затем и использования денежных фондов для удовлетворения государственных нужд. Позднее эта экономическая категория получила название «публичные финансы», которые в настоящее время включают государственные и местные финансы (финансы органов местного самоуправления).
Фонды денежных средств создаваемые на уровне государства и органов местного самоуправления, называются централизованными фондами.
Однако с развитием крупномасштабного товарного производства возникли национальные и транснациональные организации корпоративного типа, что вызвало возникновение и совершенствование методов и способов мобилизации, использования денежных средств между различными участниками воспроизводственного процесса.
Поэтому мы говорим о финансах хозяйствующих субъектов, включая домохозяйства, которые принято относить к децентрализованным финансам.
Таким образом, финансы как экономическая категория представляет собой систему распределительных денежных отношений, возникающих в процессе формирования и использования фондов денежных средств у субъектов, участвующих в создании совокупного общественного продукта.
Финансовые отношения многообразны. Они связаны с денежными отношениями, которые возникают:
- между хозяйствующими субъектами в процессе реализации продукции, оказания услуг, приобретения товарно-материальных ценностей;
- между хозяйствующими субъектами и вышестоящими организациями при создании совместных фондов денежных средств и их использовании;
- внутри хозяйствующих субъектов при формировании и использовании целевых фондов денежных средств;
- между бюджетами, внебюджетными фондами;
- между гражданами и государством, органами местного самоуправления при формировании бюджетов и внебюджетных фондов.
Совокупность денежных средств, находящихся в распоряжении населения, хозяйствующих субъектов, государства, органов местного самоуправления, представляют собой финансовые ресурсы.
Социально-экономическая сущность финансов заключается в исследовании и ответе на следующие вопросы: за счет кого или чего тот или иной хозяйствующий субъект, гражданин, государство, орган местного самоуправления формирует свои финансовые ресурсы и каким образом и в чьих интересах используются эти фонды денежных средств.
К основным функциям финансов относятся: распределительная, контрольная и регулирующая.
Главной функцией финансов является распределительная. Распределительный процесс, осуществляемый с помощью финансов, сложен и многогранен. Финансы обслуживают разные этапы распределения совокупного общественного продукта, участвуя как в первичном его распределении, так и в перераспределении.
Распределение национального дохода происходит как между производственной и непроизводственной сферами, так и внутри этих сфер. Государство с помощью финансового механизма изымает часть дохода, полученного в одних сферах экономически, и направляет другие, в том числе в социальную сферу. Процесс перераспределения национального дохода предопределяется характером финансовой политики государства, раскладом политических сил в стране.
Контрольная функция финансов тесно связана с распределительной. Они представляют собой две стороны одного и того же экономического процесса. Основу контрольной функции финансов составляет движение финансовых ресурсов. Исходя из характера движения общество имеет возможность знать о том, как складываются пропорции в распределении денежных средств; как обеспечивается своевременность поступления финансовых ресурсов в распоряжение субъектов хозяйствования. Если контрольная функция не осуществляется на практике, то невозможно оценить и эффективность распределительной функции.
Регулирующая функция – это совокупность норм, правил, положений, правовых актов, призванных регулировать финансовую деятельность. Регулирующая функция проявляется не только на уровне государства, хозяйствующих субъектов, но и в организации собственно финансовых отношений, в иерархии их построения.
