Ключ $А позволяет переключаться между выравниванием переменных и {540} типизированных констант по границе слова и по границе байта. Для процессора 8088 выравнивание на границу слова игнорируется, однако для всех процессоров 80X86 такое выравнивание означает более быстрое выполнение, поскольку адресация ко всем элементам, имеющим размер в слово, или четным адресам происходит за один цикл обращения к памяти вместо двух.
В состоянии {$А+} все переменные и типизированные константы, превышающие по размеру один байт, выравниваются по границе машинного слова (адреса с четными значениями). В случае необходимости между переменными для достижения выравнивания по границе слова включаются дополнительные неиспользуемые байты. Ключ {$А+} не влияет ни на переменные размером в байт, ни на поля структур или элементы массивов. Поле записи будет выравниваться по границе слова только в том случае, если общий размер всех следующих перед ним полей будет иметь четное значение. Аналогично, для любого элемента массива выравнивание по границе слова будет иметь место только, когда размер элементов имеет четное значение.
В состоянии {$А-} никаких действий по выравниванию не предпринимается. Переменные и типизированные константы независимо от их размера помещаются в этом случае просто по следующему доступному адресу.
Независимо от режима $А каждое описание VAR и CONST всегда начинается на границе слова. Подобным образом компилятор всегда старается поддерживать указатель стека (SPtr) выравненным по границе слова, для чего в случае необходимости выделяется дополнительный неиспользуемым байт.