Рынок, обмен, обращение – все эти категории тесно между собой связаны и часто на бытовом уровне отождествляются. Между тем они строго детерминированы и представляют собой различные исторические ступени развития товарных отношений.
Наличие общественного разделения труда приводит к необходимости возникновения обмена деятельностью и продуктами труда. В этом смысле обмен есть экономическая категория, присущая всем экономическим эпохам. Наиболее типичной формой обмена является бартер, т.е. непосредственный обмен одного товара на другой товар (Т-Т) без посредства денег.
Между понятиями обмен и товарное обращение существуют различия. Товарное обращение – это товарный обмен, опосредованный деньгами (Т-Д-Т). Товарное обращение связано с денежным обращением и предполагает наличие развитой денежной системы. Однако на протяжении многих столетий товарное обращение оставалось спорадическим явлением и лишь когда оно приобретает всеобщий характер, стало возможным говорить об утверждении системы рынка. Это произошло 6-7 тыс. лет назад.
Рынок – результат естественного исторического процесса развития товарного производства, обусловленный общественным разделением труда, обособлением субъектов хозяйствования, самостоятельностью производителя и свободой предпринимателя. Первоначально рынком называли то место, где люди обменивались товарами и услугами. Как правило, это были городские площади. По мере развития товарного производства развивается и усложняется как сам рынок, так и его понимание экономистами.
В современной неоклассической экономической литературе наиболее часто используется определение рынка, данное французским экономистом А.Курно (1801-1877 г.г.) и экономистом А. Маршаллом (1842-1924 г.г.). «Рынок это не какая либо конкретная рыночная площадь, на которой продаются и покупаются предметы, а в целом всякий район, где сделки покупателей и продавцов друг с другом столь свободны, что цены на одни и те же товары имеют тенденцию легко и быстро выравниваться». В данном определении в качестве критерия определения рынка выступают свобода обмена и установления цен
Английский экономист У. Джевонс (1835-1882 г.г.) в качестве основного критерия определения рынка выдвигает «тесноту» взаимосвязей между продавцами и покупателями. Он считает, что рынок представляет собой всякую группу людей, вступающих в тесные деловые отношения и заключающих сделки по поводу любого товара.
Основной недостаток приведенных определений состоит в том, что содержание рынка сводится только к сфере обмена. Рынок же многогранен и изучать его можно и нужно с разных сторон. Именно этим и объясняется наличие в экономической литературе множества определений рынка. С точки зрения купли-продажи рынок рассматривается как сфера взаимодействия спроса и предложения, производителей и потребителей. С позиции участников рынка его определяют как форму общественной связи между субъектами хозяйствования. С точки зрения организации экономики рынок называют общественной формой функционирования экономики. Следовательно, рынок – это система организационно-экономических отношений, осуществляемая через куплю-продажу во всех звеньях воспроизводства: в сфере производства, распределения, обмена и потребления. Рынок выступает в качестве сложного механизма функционирования экономики, основанного на использовании разнообразных форм собственности, товарно-денежных связей и финансово-кредитной системы.
Рынок помогает производителям и потребителям решать три главных вопроса экономики:
Что производить?
Сколько производить?
Для кого производить?
Рынок как развития система отношений товарного обмена представляет собой систему отдельных взаимосвязанных рынков, элементов «большого» рынка, включающего в себя рынок рабочей силы, финансовый рынок, рынок средств производства, потребительский рынок, рынок услуг, рынок технологий и рынок духовных благ. Таким образом, рынок охватывает элементы материального и денежного обращения, он связан с производственной и духовной сферами.
