Файл справки может быть подготовлен с помощью любой утилиты, предназначенной для разработки справочников, например: RoboHelp, Doc-To-Help, Visual Help, Help Magician, ForeHelp, Microsoft Help Workshop и др.
Общая схема подготовки файла справки включает следующие шаги:
1. Подготовка текстового документа (или нескольких текстовых документов), содержащих текст справочника и сохранение его в заданном формате (обычно – RTF).
2. Разработка проекта для преобразования созданных файлов в справочник (создание содержания, редактирование ссылок и т.д.) и его компиляция в HLP-файл с помощью специальной программы.
Для облегчения этой работы в состав Instant Help включен специальный шаблон InstHelp.dot, который позволяет разрабатывать справочник в среде MS Word. В этом шаблоне содержатся определения всех необходимых стилей, используемых для разметки файла справки (новых тем, переходов и т.п.), макросы и дополнения к меню и панелям инструментов.
Файл с текстом справочника создается на основе указанного шаблона, а генератор справки, конвертирующий созданных файл в справочник, запускается с помощью команды меню или специализированной кнопки на панели инструментов. Для компиляции файла используется MS Help Workshop.
