Что такое программа?

Прежде чем программировать на компьютере, надо бы узнать, что такое компьютер и программа. Подробно об этом рассказано в Приложении 1 и всех начинающих я настоятельно отправляю туда. Если же вы считаете, что переросли тот "детский" материал, то вам достаточно будет того, что сказано ниже.

Что такое программа с точки зрения Visual Basic, удобнее всего рассмотреть на аналогии. Представьте себе, что к вам, живущему в большом городе, в гости приехал ваш знакомый, никогда не выезжавший из своего поселка. Он хочет сходить на футбол, а вам идти вместе с ним некогда. Чтобы он смог добраться до стадиона и вернуться живым и здоровым, вы пишете ему на листе бумаги такую инструкцию.

Как видите, на листке - несколько инструкций. Они - двух типов. Одни начинаются со слов "Что делать, если …", другие - со слова "Как".

Самая верхняя главная инструкция состоит из 9 команд и предписывает строгий порядок действий для достижения цели. Инструкции, начинающиеся со слова "Как", описывают каждое из этих действий более подробно. Так, инструкция "Как дойти до метро" подробно описывает выполнение команды "Дойди до метро". Так как в этой инструкции встречается команда "Перейди улицу", которая сама нуждается в пояснении, то имеется инструкция "Как переходить улицу". И так далее.

Зачем я написал так много инструкций типа "Как"? Не проще ли было бы написать одну длинную главную инструкцию из "пары тыщ" команд, в которой бы задавались по порядку все мелкие действия от начала до конца похода, начиная с "Подойди к лифту и нажми кнопку" и кончая "Подойди к дверям нашей квартиры и позвони"? Проще, оно может быть и проще, да вот инструкция получится слишком длинной. Почему длинной? Потому что, например, переходить улицу надо будет раз восемь, и выходит, что в инструкции придется восемь раз писать одни и те же пояснения, как это делать. И еще потому не нужно писать длинную инструкцию, что человеку гораздо приятней и удобней воспринимать короткие инструкции, чем длинные.

Порядок выполнения упомянутых инструкций строго определен. Попробуйте нарушить его и вы увидите, что будет. Например, сначала попытайтесь пройти на трибуны, и только потом купить билет. Или сначала зайдите в дверь лифта и только потом проверьте, есть ли там кабина.

Однако, жизнь сложна, и в ней могут происходить события, которые трудно привязать к какому-то конкретному этапу выполнения инструкции. Например, вы можете заблудиться (причем, в любом месте, как по пути туда, так и по пути обратно), или ваш лифт может застрять. На этот случай пишутся инструкции, начинающиеся словами "Что делать, если …" и предписывающие, как реагировать на то или иное событие.

В программировании на Visual Basic все эти инструкции называются процедурами. Команды, из которых они составлены, называются операторами. Весь набор инструкций на листке назовем программой. А события так и будем называть событиями.