Шифрование файлов архива служит цели не допустить несанкционированного доступа к их содержимому (например, при передаче данных по сети Internet). Чтобы зашифровать файлы, необходимо ввести пароль — некоторую последовательность символов, заранее известную всем легальным пользователям информации в файлах архива.
Пароль устанавливается до начала архивации командой “Пароль” из меню “Файл” или после щелчка мышью на значке ключа 
в левом нижнем углу окна WinRAR.
Если необходимо зашифровать особо важную информацию, используются пароли длиной не менее 8 символов. Не следует использовать в качестве пароля слова какого-либо языка, лучшей является случайная комбинация букв и цифр. В паролях учитывается регистр букв.
Введенный пароль следует сразу удалять после того, как он стал ненужным, иначе можно случайно запаковать с паролем файлы, абсолютно для этого не предназначенные. Впоследствии это может привести к невозможности распаковать архив из-за отсутствия у пользователя информации о пароле. Для удаления пароля необходимо в диалоге ввода пароля ввести пустую строку. Пароль снимается также при закрытии WinRAR3.11.
При последующем извлечении зашифрованных файлов можно ввести пароль заранее, хотя это и необязательно. Если пароль не был введен перед началом извлечения и WinRAR3.11 обнаружил зашифрованный файл, он спросит пароль у пользователя.
