Что такое сеть?

Глава 1

Говоря просто, сеть (network) — это группа компьютеров, соединенных ме­жду собой кабелем или какой-то другой средой передачи данных. Но процес­сы, происходящие в сети, ни за что не назовешь простыми. Если компьюте­ры имеют возможность обмениваться информацией, то они могут работать сообща. Характер такой работы может быть различным: предоставление ре­сурсов для совместного использования, распределение нагрузки при выпол­нении определенной задачи или обмен сообщениями. В этой книге подроб­но описывается, каким образом компьютеры в сети взаимодействуют друг с другом, какие функции они при этом выполняют, а также рассматриваются аспекты, связанные с созданием и обслуживанием компьютерных сетей.

Отправной точкой для осуществления возможности совместных вычислений послужило распространение больших ЭВМ — мэйнфреймов, подключаемых к нескольким терминалам, каждый из которых обслуживал отдельного поль­зователя. На данном положении основывается обработка информации с ис­пользованием мэйнфрейма. В свете этого утверждения, терминалы — просто коммуникационные устройства, которые осуществляют передачу данных, введенных с клавиатуры или полученных с другого устройства ввода, от пользователя к ЭВМ. Принятые таким образом данные в дальнейшем ото­бражаются на экране терминала или печатаются на бумаге. Такой тип тер­минальных устройств иногда называют "неинтеллектуальными"терминалами (dumb terminal), так как вычисления на них не выполняются. В подобной сети взаимодействие между терминалами и ЭВМ сравнительно несложное, поскольку каждый терминал может контактировать только с одним устрой­ством — мэйнфреймом, а сами терминалы никогда не обмениваются ин­формацией друг с другом.