Для наблюдения формы электрического сигнала, то есть построения зависимости u(t) необходимо обеспечить перемещения луча по вертикали пропорционально исследуемому напряжению, движение луча по горизонтали должно быть пропорционально времени.
Соответственно, на пластины «Y» подается напряжение исследуемого сигнала. Ось «Y» градуируется в масштабе напряжения.
На пластины «Х» подается линейно изменяющееся напряжение, под воздействием которого луч будет перемещаться по горизонтали с постоянной скоростью. Поскольку данное напряжение позволяет «развернуть» график во времени, оно называется напряжением развертки. Ось «Х» может быть отградуирована в единицах времени.
Положение луча на экране по вертикали и горизонтали пропорционально величине напряжений в данный момент времени. Графически положение луча в каждый момент можно определить как точку пересечения проекций на плоскость экрана. На рисунке 5.5.3 выделено положение луча в момент «1».

Рис. 5.5.3 Принцип получения изображения на экране ЭЛТ