Измерения с помощью осциллографа отличаются простотой и наглядностью. При визуальном наблюдении исследуемого сигнала на экране можно измерять мгновенные параметры сигнала, что не обеспечивают стрелочные и другие электронные приборы.
Электронные осциллографы по своему назначению и устройству подразделяются на осциллографы общего применения, скоростные, запоминающие, многолучевые, универсальные, стробоскопические, специальные, цифровые. В данной работе измерения параметров сигналов проводятся с помощью универсального осциллографа. При использовании такого осциллографа могут быть исследованы электрические процессы и измерены временные интервалы от десятых долей микросекунды до сотен миллисекунд при амплитудах измеряемых сигналов от десятков милливольт до десятков вольт.
Электронно-лучевой осциллограф, как и все измерительные приборы и меры, характеризуется наибольшими допустимыми основными погрешностями. В техническом описании осциллографа приводятся погрешности измерения величин амплитуд и временных интервалов сигналов. Они характеризуют серию приборов данного типа, хотя для конкретного прибора погрешность измерений может быть и значительно меньше.
При измерениях эпюру исследуемого сигнала всегда следует размещать в рабочей части экрана, указанной в техническом описании. В этом случае погрешность измерения не будет выходить за указанные в описании пределы. С этой целью калиброванные коэффициенты отклонения по вертикали и горизонтали подбираются таким образом, чтобы размеры эпюры были максимальными в пределах рабочей части экрана.
При работе с осциллографом различают измерения и наблюдения. Если параметры сигналов не укладываются в диапазон параметров, измерение которых предусмотрено в техническом описании, то результаты не считаются измерениями, а рассматриваются лишь как наблюдения.