Процесс нахождения, отбора и выдачи определенной заранее заданными признаками информации (в т.ч. - документов, их частей и/или данных) из массивов и записей любого вида и на любых носителях. Побудительной причиной осуществления информационного поиска являетсяинформационная потребность , выраженная в формеинформационного запроса . В зависимости от степени привлечения к информационному поиску технических средств и участия в нем человека различают: "ручной", "машинный" и "автоматизированный" информационный поиск. Последний может производиться в режимедиалога илипакетной обработки запросов.
В автоматизированных информационных системах (см. АИС) информационный поиск обеспечивается и осуществляется с привлечением лингвистических, информационных, программно-технических, технологических, организационных средств и составленных из них комплексов {подробнее о них см. раздел II. Автоматизация информационных процессов и информационные системы - Прим. авт.).
Непосредственно информационный поиск производится средствамиинформационно-поисковой системы, являющейсяподсистемой АИС. Основными критериями качества результатов информационного поиска являютсяполнота, точность и оперативность поиска.