ЗАРОЖДЕНИЕ И РАЗВИТИЕ ЭКОНОМИЧЕСКИХ ЗНАНИЙ. ПРЕДМЕТ ЭКОНОМИЧЕСКОЙ ТЕОРИИ.

Экономика есть общественное производство, обмен, распределение и потребление экономических благ, и совокупность возникающих на этой основе экономических и хозяйственных отношений.

Экономические явления в жизни общества пытались осмыслить многие ученые. Сведения о хозяйственном быте народов содержатся в памятниках древней культуры: в древнеегипетских папирусах, в каменной клинописи законов царя Хаммурапи, в древнеиндийских «ведах». Но эти познания еще не могли быть наукой - системой знаний человека о природе и обществе.

Экономическая теория прошла несколько стадий в своем развитии, на каждой из которых ее предмет трактовался особым образом; само название науки было различным.

Экономия (ойкономиа, от слов «ойкос» - дом, хозяйство и «номос» -правило, закон) - наука о ведении домашнего хозяйства. Это слово является заглавием особого сочинения Ксенофонта, где в форме диалога рассматри­ваются разумные правила ведения домашнего хозяйства и земледелия.

Аристотель употреблял термин «экономия» в этом же смысле. Он впервые подверг анализу основные экономические явления и закономерности тогдаш­него общества и стал, по существу, первым экономистом в истории науки.

Политическая экономия - фундаментальная экономическая наука, изу­чающая методологические и теоретические проблемы производства, распре­деления, обмена и потребления экономических благ.

В различных школах экономической мысли существовали следующие определения предмета политической экономии:

меркантилизм: наука о видах деятельности, связанных с обменом и торгов­лей между людьми (странами);

классическая политэкономия (А.Смит, Д.Рикардо, У.Петти): наука о богатстве;

марксистская политэкономия: наука о производственных отношениях -отношениях между людьми, складывающихся в процессе производства, распределения, обмена и потребления жизненных благ на разных этапах развития человеческого общества;

маржинализм (Ф.Визер, К.Менгер, Е.Бем-Баверк): экономическая наука о деятельности людей по удовлетворению своих потребностей, путем исполь­зования ограниченных производственных ресурсов.

Экономикс - наука об использовании людьми редких или ограниченных производственных ресурсов для производства различных товаров и услуг, их распределения и обмена между членами общества в целях потребления. К ведущим направлениям экономикса относятся:

кейнсианство (основатель - Дж.М.Кейнс) - экономическое течение совре­менного либерализма, обосновывающее необходимость государственного регулирования экономики;

монетаризм (М.Фридмен) - неоклассическая экономическая теория, припи­сывающая денежной системе определяющую роль в процессе развития экономики.

Учитывая огромный вклад экономической науки в развитие общества, ее возросший авторитет, Шведский банк с 1969 г. начал выдавать Нобелевские премии по экономике. На начало 1998 г. Среди 40 лауреатов Премии имени Альфреда Нобеля по экономическим наукам 26 - из США, 5 - из Великобри­тании, 2 - из Швеции, двое норвежских ученых, по одному - из Голландии, Германии, Австрии и Франции, и один - Л.В. Канторович - из СССР.

В зависимости от целей познавательной деятельности экономическая наука подразделяется на позитивную и нормативную.

Позитивная экономика имеет дело с фактами экономической деятельно­сти. Она формулирует научные представления об экономическом поведении, изучая то, что есть на самом деле, т.е. фактическое состояние экономики. Ее цель - познание, объяснение и прогнозирование объективно складывающихся экономических явлений и процессов.

Нормативная экономика выражает субъективные представления о том, что и как должно быть, т.е. характеризует экономические явления с точки зрения, какими они должны быть; это наука о рациональном поведении людей в условиях рыночной экономики.

Общая экономическая теория выполняет несколько функций, понимание которых объясняет ее непосредственную применимость.