Прошедшее продолженное время употребляется:
a. Для выражения действия, совершавшегося в какой-то определенный период или момент времени в прошлом. Этот период (или момент) может быть выражен либо обстоятельством времени, либо придаточным предложением времени с глаголом-сказуемым в Past Indefinite, но иногда он может не быть указанным в предложении, а лишь подразумеваться (чему, как правило, способствует контекст).
The twins were examining Ralph curiously, as though they were seeing him for the first time.
Близнецы с любопытством рассматривали Ральфа, как будто они впервые видели его.
b. Для выражения действия, совершавшегося в течение длительного периода времени в прошлом.
Длительность этого периода может быть выражена такими словами, как all day long в течение всего дня,
the whole evening в течение всего вечера, from ... till от ... до, а иногда период времени просто подразумевается:
They were directing the fire by radio.
Они управляли огнем по радио.
1. Утвердительная форма прошедшего продолженного времени образуется при помощи вспомогательного глагола to be в прошедшем неопределенном времени (was, were) и причастия настоящего времени (Participle I) смыслового глагола:
Не was listening to the radio when I came in.
Он слушал радио, когда я вошел.
2. Для образования вопросительной формы вспомогательный глагол to be в соответствующей форме ставится перед подлежащим, а причастие настоящего времени смыслового глагола - после подлежащего.
Was he listening to the radio when I came in?
Он слушал радио, когда я вошел?
3. Для образования отрицательной формы после вспомогательного глагола to be в соответствующей форме ставится отрицательная частица not:
Не was not listening to the radio when I came in.
Он не слушал радио, когда я вошел.