Железы закладываются у зародышей на 2-ом месяце эмбриогенеза. Перед рождением большинство желез плода морфологически сформированы. Однако, многие из них обладают признаками функциональной незрелости по сравнению со взрослым организмом. Так в эпителии фундальных желез желудка почти отсутствуют главные клетки, а выделяемые обкладочными клетками хлориды еще не превращаются на поверхности слизистой в активную соляную кислоту, поэтому новорожденные нуждаются в рациональном вскармливании. Признаки функциональной незрелости к моменту рождения обладает и почечный эпителий. Так формирование систем окислительных ферментов в эпителии восходящего колена петли нефрона (крыса) происходит после рождения с появлением способности органа выделять концентрированную мочу (Ю.В. Наточин, Т.В. Крестинская, 1961 г
