Рабочая сила, которая используется в процессе производства (материального и невещественного), должна постоянно возобновлять свою работоспособность путем потребления необходимых средств существования (материальных, духовных, социальных). В условиях рыночной экономики получить эти средства существования можно, лишь купив их, для чего нужно иметь определенные средства. Основным источником получения этих средств для подавляющей части работоспособного населения является продажа рабочей силы, в результате чего рабочие (носители рабочей силы) включаются в производственный процесс и получают статус "занятых". Следовательно, воссоздание рабочей силы прежде всего предусматривает обеспечение работоспособного населения, а точнее, трудовых ресурсов страны, работой, их занятость.
Трудовые ресурсы - это часть населения страны, которая владеет необходимым физическим развитием, имеет определенные знания, практический опыт для работы и находится в определенных вековых границах. В Украине - это женщины от 16 до 54 лет, мужчины - от 16 до 59 лет. В других странах мира возрастной ценз трудовых ресурсов может быть больше или более меньше в зависимости от действующего законодательства.
Занятость - это совокупность экономических, правовых, социальных, национальных и других отношений, связанных с обеспечением работоспособного населения рабочими местами и его участием в общественно полезной деятельности, которая приносит заработок или доход.
Уровень занятости – это отношение количества трудоспособного населения к количеству рабочих мест, выраженное в процентах. Трудоспособное население – это лица в работоспособном возрасте. Существуют понятия “полная занятость” и “частичная занятость”. Полная занятость означает практически полное обеспечение трудоспособного населения рабочими местами. Частичная занятость – это возможность устроиться на работу на неполный рабочий день, на сезонный период. Неполная занятость является следствием безработицы.