Компьютер – это электронный прибор, предназначенный для автоматизации создания, хранения, обработки и транспортировки данных.
Первая серийная персональная ЭВМ (ПЭВМ) появилась в США в 1975 г. Персональная ЭВМ относится к классу микроЭВМ и является машиной индивидуального пользования. Характерные признаки: относительно невысокая стоимость, малые размеры, высокая надежность, простота обслуживания, малая потребляемая мощность с возможностью питания от бытовой электросети.
ПЭВМ это общедоступный и универсальный инструмент, многократно повышающий производительность интеллектуального труда специалистов различного профиля. ПЭВМ работает с пользователем в диалоговом режиме. Общедоступность ПЭВМ определяется сравнительно низкой стоимостью, компактностью, отсутствием специальных требований как к условиям эксплуатации, так и степени подготовленности пользователя.
Большую роль в развитии ПЭВМ сыграло появление компьютера IBM PC корпорации IBM (США) на базе микропроцессора Intel-8086 в 1981 г. Этот ПК занял ведущее место на рынке ПЭВМ благодаря «открытой архитектуре», позволяющей расширять возможности ПЭВМ путем модернизации компьютера и добавления различных периферийных устройств. В наши дни около 85% всех продаваемых ПЭВМ базируется на архитектуре IBM PC.
Классификация ПЭВМ по конструктивному исполнению:
- Большие ЭВМ, которые представляют собой многопользовательские машины с центральной обработкой, с большими возможностями для работы с базами данных, с различными формами удаленного доступа. (Казалось бы , что с появление быстро прогрессирующих ПЭВМ большие ЭВМ обречены на вымирание, однако они продолжают развиваться, и выпуск их снова стал увеличиваться.). Это супер ЭВМ для решения крупномасштабных вычислительных задач, для обслуживания крупнейших информационных банков данных.
- Машины RS/6000 – очень мощные по производительности, предназначены для построения рабочих станций для работы с графикой, UNIX-серверов. Первоначально эти машины предполагалось применять для обеспечения научных исследований. Применяются для комплектования ведомственных, территориальных и региональных вычислительных центров.
- Средние ЭВМ, предназначены в первую очередь для работы в финансовых структурах (ЭВМ типа AS/400 (Advanced Portable Model 3 – адванц портейбл))- это бизнес компьютеры, 64-разрядные.
В этих машинах особое внимание уделяется сохранению и безопасности данных, программой совместимости и т.д.
- Компьютеры на платформе микросхем фирмы Intel. IBM-совместимые компьютеры этого класса составляют примерно 50-60% рынка всей компьютерной техники. Эти компьютеры позволяют удовлетворять индивидуальные потребности пользователей.