Персональный компьютер – комплекс взаимосвязанных устройств. Состав компьютерной системы называется конфигурацией.
Существует минимальная конфигурация, т.е.минимальный набор устройств, без которого работа персонального компьютера становится бессмысленной: системный блок, монитор, клавиатура.
В системном блоке располагаются основные аппаратные компоненты:
· Микропроцессор – мозг машины, который выполняет поступающие на его вход команды, а именно: проводит вычисления управляет работой остальных элементов компьютера;
· Оперативная память, предназначенная для временного хранения программ и данных;
· Таймер, который функционирует независимо от того, включена машина или нет;
· Электронные схемы, которые управляют работой различных элементов компьютера и обменом данными между ними и оперативной памятью;
· Накопители на гибких и жёстких МД и т.д.
Одной из основных причин успеха IBM PC является принцип открытой архитектуры, применённый в конструкции этих машин. Этот принцип предусматривает возможность дополнения имеющихся аппаратных средств новыми компонентами без замены старых. Вы можете обновить свой персональный компьютер, например, можно нарастить оперативную память, подключить дополнительные периферийные устройства и т.д. Кроме того, можно заменять старые компоненты новыми без замены всего компьютера (например, заменить старый видеоадаптер более совершенным). Такая операция называется Upgrade.
Общее свойство всех компьютеров IBM PC – совместимость программного обеспечения снизу вверх, т. е. Все программы, разработанные для более ранних моделей этих ПК, как правило, работают на новых моделях компьютеров.